מזכיר המדינה אנתוני בלינקן צפוי לצאת היום (ראשון) למסע נוסף בן ארבעה ימים ברחבי המזרח התיכון, ברקע הדיווחים על עסקת חטופים שמתגבשת וממתינה לאישור של ארגון הטרור חמאס.
בלינקן צפוי לבקר בסעודיה, מצרים, קטאר, ישראל והגדה המערבית וצפוי לשוחח עם הגורמים השונים אודות המלחמה בישראל, אך עיקר המטרה היא קידומה של העסקה המתגבשת לשחרור החטופים תמורת הפסקה בלחימה.
דובר מחלקת המדינה אמר כי "הוא ימשיך לפעול למניעת התפשטות הסכסוך, תוך שהוא מאשר כי ארה"ב תנקוט בצעדים מתאימים כדי להגן על אנשיה ועל הזכות לחופש ניווט בים האדום".
בהודעה הוסיף הדובר כי המזכיר "ימשיך בדיונים עם שותפים כיצד להקים אזור משולב יותר ושליו הכולל ביטחון מתמשך לישראלים ולפלסטינים כאחד".
עד כה, מסעותיו של בלינקן לאזור התאפיינו בהפעלת לחצים כבדים על הממשלה הישראלית במגוון נושאים, אך בעיקר אודות הכנסה של סיוע הומניטרי לרצועה והגברת הזהירות מפני פגיעה באזרחים.
הפעם נראה כי הפגישה תתמקד בעסקה המדוברת, ברקע אמירותיו של ראש הממשלה כי לא יסכים למתווה במסגרתו ישוחררו אלפי מחבלים או תיפסק הלחימה בעזה.