ברקע הסכסוך הדמוקרטי-רפובליקני בקונגרס - בבית הנבחרים ובסנאט, שר החוץ אנתוני בלינקן החליט לאפשר מכירה של פגזים לטנק המרכבה תוך עקיפה של צורך באישור הקונגרס.
מחלקת המדינה בראשות בלינקן קיבלה החלטה למכור לישראל קרוב ל-14 עשר אלף פגזים לשימוש טנק המרכבה למרות שלא אושר הדבר על ידי הקונגרס במסגרת הליך מיוחד.
העסקה כולה עומדת על שווי של יותר מ-106 מיליון דולר, אמש (שבת) הודיע משרד החוץ לקונגרס כי הוא מתקדם עם העסקה.
מדובר בהליך מיוחד למכירת נשק שהקונגרס אינו מסוגל לעצור לפי החוקה האמריקנית, במסגרת סמכויותיה של מחלקת המדינה שרשאית לעשות שימוש בסעיף במקרים מסוימים.
משרד ההגנה גם הוא פרסם את העסקה ביום שבת וכתב שמשרד החוץ אמר לקונגרס כי יש חירום להליך המכירה.
ארצות הברית עשתה שימוש בסעיף המיוחד פעמיים במהלך השנה שעברה (2022) במסגרת הסיוע האמריקני במלחמה באוקראינה.
משרד החוץ החליט להוציא לפועל את ההליך לאחר שבשבוע שעבר הפילו הרפובליקנים בסנאט את חבילת הסיוע המיוחדת לישראל בסך 14 מיליארד דולר, לאחר שלא הגיעו להסכמות עם הדמוקרטים בנושאי הגירה במסגרת התקציב.
בפעם הקודמת היה זה בבית הנבחרים שהצדדים לא הגיעו להסכמה לאחר שהרפובליקנים העבירו חבילת סיוע מיוחדת לישראל מבלי לכלול את אוקראינה, דבר שגרר את האיום של הנשיא ביידן לווטו והודעת הדמוקרטים כי יתנגדו בסנאט.
לאור הדחיפות, משרד החוץ האמריקני החליט שלא להמתין וביצע את העסקה עם ישראל, עסקה שהוא הגדיר כ"דחופה" עבור ביטחון ישראל.