דובר צה"ל בשפה האנגלית התייחס למספר המחבלים שחוסלו עד כה מתחילת הלחימה בעזה שהחלה למעשה בעומק שטח ישראל.
בסוכנות הידיעות הצרפתית AFP קבעו מפי גורמים ישראלים כי מספר המחבלים שחוסלו על ידי לוחמי צה"ל עומד על כ-5000. המשמעות היא שעל כל מחבל חמאס נהרגו שני אזרחים וברשת CNN ראיינו בנושא את דובר צה"ל באנגלית סא"ל במיל' יונתן קונריקוס, שאמר כי המספרים "פחות או יותר נכונים, אני יכול לאשר את הדיווח", אמר הדובר.
דובר צה"ל קונריקוס הסביר כי צה"ל מתמודד עם סביבה רוויות אוכלוסין וכי מדובר באתגר קשה עבור כל צבא בעולם.
עוד אמר כי אם המספרים הללו אכן נכונים, מדובר במספר חיובי ביחס אזרחים/מחבלים שמתים בהפצצות צה"ל.
"אני יכול לומר שאם זה נכון - ואני חושב שהמספרים שלנו יאושרו - אם תשווה את היחס הזה לכל עימות אחר בשטח עירוני בין צבא לארגון טרור המשתמש באזרחים כמגן אנושי שלהם, ומשובצים באוכלוסייה האזרחית, תגלו שהיחס הזה הוא אדיר, חיובי מאוד, ואולי ייחודי בעולם", אמר קונריקוס.
לאחר שהדברים עוררו סערה, פנו שוב ב-CNN לסגן אלוף על מנת שיבהיר את דבריו והוא ענה כי לא אימת את הדיווח על מותם של 5000 אזרחים בלבד מתוך שישה עשר אלף אלא אמר שהוא מאשר כי "ראה" את הדיווח.
דבריו של קונריקוס עוררו סערה שהגיעה עד לאו"ם, כאשר דובר האו"ם ביום שלישי תיאר אותם כ"חסרי טעם".
"אנחנו לא בעניין של לקבוע יחסים מסוג זה, שלדעתי הם חסרי טעם, בלשון המעטה", אמר סטפן דוז'ריק, דובר המזכ"ל גוטרש.
לפי ההערכות, חמאס מחזיק בכ-30,000 לוחמים, אם הדיווח יתברר כמאומת המשמעות היא שצה"ל חיסל עד כה אחד חלקי שש מכלל מחבלי החמאס.
עם זאת, חשוב לציין כי מתוך 16,000 שמתו בעזה לטענת חמאס, בנוסף למחבלים כלול במספר הזה גם אנשי הארגונים ה"אזרחיים" של חמאס בעזה שמוערכים באלפים רבים.