הספינה הישראלית 'סנטרל פארק' נחטפה אמש (ראשון) על ידי כוחות חות'ים ושוחררה כעבור שעות על ידי כוח ימי של ארה"ב המהווה חלק מקבוצת התקיפה של נושאת המטוסים 'אייזנהאואר', כך דווח הבוקר (שני) בפיקוד המרכז של ארה"ב.
לפי הדיווח, אמש השתלטו חות'ים במפרץ הפרסי על אוניית המשא "סנטרל פארק" שבבעלות איש העסקים הישראלי אייל עופר.
על הספינה הנושאת חומצה זרחתית שהו 22 אנשי צוות רב לאומיים הכוללים אזרחים טורקים, רוסים, וייטנאמים, בולגרים, הודים, גאורגים ופיליפינים.
הבוקר אישר פיקוד המרכז של ארה"ב כי אכן התרחשה השתלטות פיראטית על ספינת המשא שקראה קריאות מצוקה לעבר קבוצת התקיפה האמריקנית.
בתגובה פרץ הכוח הימי של המשחתת USS מייסון לעבר הספינה וקרא לפיראטים התימנים לשחרר את אוניית המשא.
"לאחר מכן, חמישה אנשים חמושים ירדו מהספינה וניסו לברוח דרך הסירה הקטנה שלהם. ה-MASON רדף אחרי התוקפים וכתוצאה מכך הם נכנעו בסופו של דבר", מתאר פיקוד המרכז את הדרמה שהתרחשה סביב האונייה.
במהלך הלילה (בין ראשון לשני), נשלחו בתגובה שני טילים בליסטיים מאזור שליטת החות'ים לעבר המשחתת האמריקנית והספינה הישראלית - שלא נפגעו בתקיפה.
מפקד סנטקום מייקל קורילה אמר בתגובה לאירוע: "נמשיך לעבוד עם בעלי ברית ושותפים כדי להבטיח את הבטיחות והאבטחה של נתיבי שיט בינלאומיים".