אנשי הבית הלבן וסביבת טראמפ מנסים למזער את האירוע המביך בו שר ההגנה הגסת' סרח וחשף חומרים מסווגים לכאורה לעיני עיתונאי בכיר על תקיפות צבאיות של ארה"ב בתימן בצ'אט פרטי עם אנשי ממשל.
בתקשורת האמריראית ממשיכים להדהד את הפרשה וגגוברת הקריאה להביא להחלפת שר ההגנה בטענה שהוא חסר ניסיון בופן משווע ואינו מתאים לתפקידו.
הלחץ הפוליטי המתוקשר על הבית הלבן גובר ולפי דברי העיתונאים הוא השפיע על דוברת הבית הלבן קרוליין לוויט, שהיתה עצבנית באופן חריג במהלך תדרוך לכתבים.
מול הטענות להתרשלות של בכירי הצוות לביטחון לאומי היא האשימה דווקא את התקשורת ואת העיתונאי שחשף את הפרשה ג'פרי גולדברג.
למעשה, המגזין "אטלנטיק", שגולדברג הוא עורכו הראשי, חשף את ההתכתבות החריגה בין שר ההגנה הגסת', היועץ לביטחון לאומי מייק וולץ, סגן הנשיא ג'יי די ואנס ובכירים נוספים, שאליה צורף בטעות העיתונאי הבכיר גולדברג על-ידי וולץ או אנשיו בלי שיבחינו בכך.
בין הפרטים הרגישים שנחשפו, היה תזמון מדויק של אירועי התקיפה כמו באיזו שעה ייצאו לדרכם מטוסי F-18 לגל תקיפה ראשון (12:15 בצהריים), מתי ייפתח "חלון התקיפה" (13:45) ובאיזו שעה ייפלו פצצות ראשונות (14:15).
בנוסף, עדכן היועץ וולץ את משתתפי הצ'אט - הפרטי כאמור - במודיעין מזמן אמת, כולל בחיסולו המסתמן של אחד מיעדי המתקפה.
כאמור, פרסום ההודעה עורר הדים בארצות הברית והביך את הממשל האמריקני לאחר הכחשתו הנמרצת של הגסת'.
התכתבות נוספת בין סגן נשיא ארה"ב, ג'יי.די. ואנס, ליועץ לביטחון לאומי, מייקל וולץ לאחר התקיפה נחשפה אף היא בעיתון. ההודעות שנחשפו, נכתבו דקות לאחר התקיפה, ומספקות הצצה נדירה לאופן שבו הבכירים בממשל התייחסו לפעולה.
ואנס כתב תחילה: "אני אתפלל לניצחון", דקות לפני התקיפה. לאחריה, וולץ עדכן: "המבנה קרס. היה זיהוי ודאי של היעד. פיט, קורילה, קהילת המודיעין – עבודה מדהימה."
בהמשך, כאשר ואנס שאל "מה?", הסביר וולץ כי המטרה הראשונה הייתה "האיש הבכיר בתחום הטילים שלהם", וכי היה להם "זיהוי ודאי שלו נכנס לבניין של חברו – והוא כעת קרס." בתגובה, השיב סגן הנשיא ואנס: "מעולה."
העיתונאי אמר שנמנע בתחילה לפרסם את המידע שברשותו כדי שלא לסכן חיילים אמריקנים, אולם לאחר ההכחשות אותן הוא מכנה שקריות, נאלץ גולדברג להוציא את החומרים.
כפי שמציג המסמך, נראה שמידע מבצעי רגיש דלף ישירות לעיתונאי, ככל הנראה בעקבות צירופו בטעות לקבוצה המסווגת.
פרסום האטלנטיק מעורר שאלות כבדות משקל בנוגע לרמת האבטחה והפיקוח על מידע ביטחוני רגיש בארה"ב.
אמש (שלישי), הודיע נשיא ארה"ב כי אין לו כוונה לפטר את היועץ לביטחון לאומי מייק וולץ שפתח את הקבוצה. "הוא למד את הלקח", אמר הנשיא.
בתגובה לחשיפה המביכה, סגן הנשיא ואנס כתב ברשת X שהמגזין "אטלנטיק" הוציא את הדברים מפרופורציות, וזמן קצר אחר כך טען שר ההגנה הגסת' עצמו שהפרסום החדש באטלנטיק מעיד בעצמו שלא נכלל בצ'אט שום מידע מסווג: "ה'אטלנטיק' פרסם את 'תוכניות המלחמה' לכאורה וה'תוכניות' האלה לא כוללות: לא שמות. לא מטרות. לא מקומות. לא יחידות. לא נתיבים. לא מקורות. לא שיטות. זה מוכיח רק דבר אחד: ג'פרי גולדברג מעולם לא ראה תוכנית מלחמה או 'תוכנית תקיפה' (כפי שהוא קורא לזה). אפילו לא קרוב לזה. נמשיך לעשות את עבודתנו, בעוד התקשורת עושה את מה שהיא עושה הכי טוב: למכור הונאות".
בנוסף, לפי דיווח באתר Yent שר ההגנה קיבל גיבוי מתוקשר מביבת טראמפ, כך למשל המנהלת החדשה של המודיעין הלאומי של ארה"ב טולסי גבארד, טענה כי כלילת המידע הרגיש בצ'אט אמנם הייתה "טעות", אך הוסיפה שהיא מאמינה שלא נכלל בו מידע מסווג.
יושב הראש הרפובליקני של בית הנבחרים מייק ג'ונסון, המקורב לנשיא טראמפ, טען שהעניין "נופח" על-ידי התקשורת, והבהיר שהוא אינו רואה שום צורך בקיום שימועים בפרשה בבית הנבחרים, שעליו הוא מופקד.
טראמפ עצמו, בריאיון טלפוני לתקשורת אמר כי: "לא היה שם שום דבר שפגע בתקיפה או השפיע עליה, היא הייתה מוצלחת מאוד". בהמשך הוסיף שהסיפור כולו הוא "לא עניין גדול".