חמאס מתחיל להראות סימני שבירה, זה מה שעולה מדיווח דרמטי בעיתון ה'וול סטריט ג'ורנל' הבוקר, לראשונה מאז החל המשא ומתן לעסקה חודשים לאחר תחילת המלחמה.
לפי הדיווח, חמאס העביר מסרים לפיהם הוא מוכן להסכים לכך שישראל תשאיר את כוחותיה בעזה בשלב הראשון של עסקת החטופים.
דבר נוסף שהתרחש בימים האחרונים ולא קרה מאז העסקה הקודמת, הוא שחמאס העביר למתווכות רשימות של חטופים, כולל אזרחים אמריקנים.
ההתקדמות נרשמה לאחר שמצרים שלחה נציגים לשיחות בישראל בסוף נובמבר, ובעיקר, לאחר איומו של נשיא ארה"ב שיפתח את הגיהנום על חמאס אם לא ישוחררו החטופים עד יום כניסתו לתפקיד.
בעיתון תואר הבוקר כי "ישראל וחמאס בוחנים תקופת הפסקת אש של 60 יום שתגרום לשחרור של עד 30 בני ערובה מוחזקים בעזה, כולל אזרחי ארה"ב, לפי המתווכים. בתמורה, ישראל תשחרר מחבלים ותאפשר סיוע הומניטרי גדול יותר לזרום לעזה".
לפי הדיווח הזה, העסקה הנוכחית, בשלבה הראשוני לפחות, אינה כוללת את החזרת כלל החטופים והגופות שיישארו מאחור למרבה הצער.
בעיתון דווח כי השבוע חלה התקדמות נוספת בשיחות כאשר נציגים ישראלים הגיעו לקהיר כדי לדון בפרטים.
גורמים המעורים בפרטי המשא ומתן סיפרו כי היועץ לביטחון לאומי של ביידן, ג'ייק סאליבן, צפוי לנסוע לישראל והמזרח התיכון כדי לתת דחיפה נוספת להסכם.
עוד עולה שחמאס הסכים שישראל תשאיר נוכחות של חיילים במסדרון נצרים וציר פילדלפי, למרות התנגדות נחרצת בעבר לכל נוכחות ישראלית בזמן הפסקת אש.
חמאס גם הסכים שלא לנהל את מעבר רפיח בזמן הפסקת האש, מעבר ששימש בהרחבה להפצת נשק לחמאס באמצעות שוחד לפקידים מצריים.
בעיתון מדגישים שההתפשרות של חמאס נובעת מכך שחיזבאללה נצר את האש מול ישראל ומצא את עצמו לבד במערכה.
בניגוד לדיווחים ולהשערות קודמות, מי שמנהל כרגע את הרצועה אינו מוחמד סינוואר אלא קבוצה של מנהיגים מקומיים בארגון הטרור.
"חמאס הגיש ביום ראשון למתווכים בקהיר רשימה של בני ערובה הכוללת אזרחים אמריקאים, נשים, קשישים ושבויים עם מצבים רפואיים, כמו גם גופות של חמישה בני ערובה הרוגים, אמרו מתווכים ערבים. היא גם ערכה רשימה של עצורים פלסטינים המוחזקים בבתי הכלא הישראליים, שאת שחרורם דרשה הקבוצה כחלק מהעסקה", תואר בכתבה הבוקר.
חלק מהם עשויים להשתחרר זמן קצר לאחר החתימה על ההסכם, כאשר אחרים ייבחרו על ידי ארגון הטרור בהמשך, כולל באשר למקום הימצאם ומצב בריאותם.
עוד עלה בדיווח שישראל הראתה נכונות לסגת בהדרגה ממסדרון פילדלפי, אך התנגדה לסגת ממקומות אחרים, כאשר הכוונה ככל הנראה לציר נצרים.
בסך הכל נותרו כיום ברצועה 100 חטופים, כולל ארבעה חטופים וגופות מלפני המלחמה הנוכחית.
האסטרטגיה של חמאס כעת היא לקיים הפסקת אש זמנית עם ישראל, מתוך אמונה שישראל לא תחדש את המלחמה בסיומה.