מארק קרני מועמד המפלגה הליברלית ניצח הלילה (בין שני לשלישי) בבחירות הדרמטיות ויהיה ראש הממשלה הבא והקבוע של קנדה. קרני, ראש הממשלה בפועל מאז פרישת קודמו ג'סטין טרודו, ניצח את פייר פולייב מועמד המפלגה השמרנית - באירוע דרמטי שעד לפני חודשים בודדים נחשב כמעט בלתי ייאמן, ומיוחס במידה רבה למעורבותו של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ.
לפי התוצאות, המפלגה תזכה ביותר מושבים בפרלמנט מהמפלגה השמרנית, אך טרם ברור אם תזכה ברוב מוחלט של 172 מתוך 343 המושבים - שיאפשר לה להקים ממשלה ללא צורך בקואליציה שבה יהיו תלויים במפלגות קטנות יותר. התוצאות המלאות צפויות להתפרסם בהמשך.
היחס לישראל
קרני, בעל עמדות ליברליות כקודמו, ג'סטין טרודו, השמיע לא אחת ביקורת כלפי ישראל. מוקדם יותר החודש אף עורר סערה כשנשמע כאילו הוא מסכים עם הטענה שישראל מבצעת רצח עם בעזה. "קרני, יש רצח עם בעזה!", צעק לו אדם בקהל בעצרת בחירות, והוא השיב: "אני יודע. זו הסיבה שיש לנו אמברגו נשק".
בהמשך טען כי לא שמע את המילה "רצח עם", אבל הדגיש שוב את העובדה שקנדה מטילה הגבלות על מכירות משק לישראל. בסוף השבוע האחרון קרני גם גינה את ישראל בשל עצירת הסיוע ההומניטרי לעזה. "מזון לא יכול לשמש ככלי פוליטי", הוא אמר.
לעומתו, פוליאב הוא תומך מובהק של ישראל – וניפק שורת הצהרות תמיכה בה מאז מתקפת הטרור הרצחנית של חמאס בבוקר שמחת תורה. הוא אמר כי יש לה זכות הגנה עצמית ומתח ביקורת קשה על הליברלים על רקע הזינוק במתקפות האנטישמיות בקנדה, בטענה כי הם משמיעים קול אחד עבור היהודים במדינה וקול נפרד עבור המוסלמים. הוא הבטיח גם כי ממשלה בראשותו תתנגד להחלטות אנטי-ישראליות באו"ם ותפסיק לממן את אונר"א.
באוקטובר האחרון, אחרי מתקפת הטילים הבליסטיים של איראן על ישראל, הביע פוליאב תמיכה במתקפה ישראלית נגד מתקני הגרעין של הרפובליקה האיסלאמית, ואף אמר כי יהיה זה בגדר "מתנה מהמדינה היהודית לאנושות".
המהפך בעקבות התערבות טראמפ
מארק קרני, בן ה-60, לשעבר נגיד בנק קנדה ובנק אנגליה, נבחר במרץ האחרון לראש המפלגה הליברלית ברוב סוחף של 85.9% מהקולות. עם כניסתו לתפקיד, הוא קרא לבחירות מוקדמות, במטרה לנצל את העלייה בתמיכה הציבורית במפלגתו. קרני, חסר ניסיון פוליטי אך בעל רקע כלכלי עשיר, הציג את עצמו כמי שיכול להוביל את קנדה בזמנים של אי-ודאות גיאופוליטית וכלכלית.
פייר פוליבר, בן ה-45, מנהיג המפלגה השמרנית ותומך ישראל, פתח את הקמפיין עם יתרון ברור, כשהוא מתמקד במשבר יוקר המחיה ובבעיות הכלכליות הפנימיות של קנדה. עם זאת, התבטאויותיו החריפות של טראמפ, כולל הצעות לסיפוח קנדה כ"מדינה ה-51", שינו את מוקד הבחירות. הנושא המרכזי הפך לשמירה על ריבונותה של קנדה מול הלחצים מארה"ב.
התבטאויותיו של טראמפ, כולל הטלת מכסים של 25% על מוצרים קנדיים והצעות לסיפוח קנדה, עוררו גל של לאומיות בקנדה והובילו לעלייה בתמיכה בליברלים. קרני ניצל את המצב כדי להציג את עצמו כמגן הריבונות הקנדית, והדגיש את הצורך בממשלה חזקה שתעמוד מול האיומים מארה"ב.