חשש כבד בארה"ב לקראת הגעתו של אחד ההוריקנים החזקים בעשורים האחרונים. הוריקן 'פלורנס' התחזק בימים האחרונים להוריקן בדרגה 4, והוא אף עשוי לחששות המומחים, להתחזק לדרגה 5 - הדרגה הגבוהה ביותר לפני הגעתו לחופי ארה"ב.
אתמול בערב נמדדו רוחות בעוצמה 210 קמ"ש במרחק 1,440 ק"מ מזרחית לקייפ פיר, צפון קרוליינה. במרכז הלאומי להוריקנים אמרו כי פלורנס צפויה להתחזק ותהפוך ל"הוריקן עוצמתי ומסוכן במיוחד עד יום חמישי בלילה". בין היתר, הסופה עלולה לגרום לעליית פני הים בגובה של 3.6 מטרים בחופים ולכמות אדירה של 760 מ"מ גשם.
גורמים רשמיים במדינות המועדות להיפגע הזהירו כי הסופה עלולה לגרום "נזק מסיבי" לחלקים בדרום מזרח ארצות הברית, ולא רק לאזורי החוף - שם ההוריקן צפוי לפגוע ביום חמישי בלילה.
בשל החששות, יותר ממיליון איש נדרשו להתפנות מבתיהם באזורי החוף בווירג'יניה, צפון קרוליינה ודרום קרוליינה עקב פגיעת ההוריקן. כבר הלילה (רביעי) יורגשו במזרח ארצות הברית רוחות עזות ולמחרת יורגשו רוחות בעוצמה של הוריקן.
"זו תהיה סופה שתגרום נזקים כבדים למדינה שלנו. השיקום יהיה ארוך. זו לא תהיה סופה שנתאושש ממנה תוך ימים", אמר ג'ף ביירד, מרשות החירום הפדרלית.
תושבים באזור החוף מיגנו את בתיהם, חיכו בתורים ארוכים לתחנות דלק ורוקנו מדפים בחנויות "עשה זאת בעצמך" ובסופרמרקטים.
במסלול הסערה נמצא מפעל בואינג בצ'רלסטון, דרום קרוליינה, שם מיוצר המטוס החדש ה"דרימליינר", בואינג 787. עקב ההגעה הצפויה של ההוריקן החליטו בבואינג לסגור את המפעל, כדי לאפשר ל-6,000 העובדים להתפנות בזמן. בנוסף, כל המטוסים הכשירים במקום הוטסו למפעל "אוורט" בסיאטל שבמדינת וושינגטון, בצפון מערב ארצות הברית. באתר "פלייט רדאר" נראים מטוסי הדרימליינר טסים מערבה, הרחק מההוריקן המתקרב.