'המרכז ללימודי יהדות' או כפי שהוא מוכר בראשי התיבות שלו - JLI, נוסד לפני כעשור כמחלקה של 'המרכז לענייני חינוך' - המוסד הרישמי של תנועת חב"ד העולמית, כשמטרתו היא להראות ליהודים את הרלבנטיות של התורה לחיים שלהם.
למעלה מ-180 אלף בוגרים ב-22 ערים וביותר מ-300 ערים ברחבי העולם הם ההוכחה הניצחת לכוחה של השיטה שרעיונה הוא להביא את התורה בצורה הנכונה והמתאימה לכל יהודי באשר הוא. יש מדרש שאומר שבעת בה רצה הקב"ה לתת את התורה לאנשים, המלאכים שאלו אתו למה הוא רוצה לתת את ה'חמדה גנוזה' לבני אנוש בשר ודם. בסוף הוא כמובן עשה זאת, אבל המציאות היא שהתורה, החמדה הגנוזה, עדיין נותרת נסתרת בעבור רוב בית ישראל, עם כל הרצון שיהיה, וכאן למעשה נכנס JLI לסיפור.
שלושים וחמישה הקורסים השונים אותם מעבירים 450 מרצי JLI נעים מאתיקה תלמודית, מערכות יחסים, פילוסופיה, מנהיגות, מציאת העצמי בסיפורים תנ"כיים, חוק ומשפט, ערכים ביהדות ושאר תהיות רוחניות ומעשיות שמתאימות את משלי התורה למילניום השלישי.
כל סמסטר כולל ששה שיעורים בני שעתיים ועולה כמאה דולר פלוס חומר לימוד. בסוף, אגב, מקבלים התלמידים תעודות גמר. למעלה משישים אחוז מהם, ממשיכים לקורסים נוספים.
אנשי הארגון לא הסתפקו בגירוי אינטלקטואלי ודאגו שהקורסים יוכרו כהשתלמות מקצועית לכל דבר ועניין על ידי הרשויות ב-32 מדינות בארצות הברית. צ'ופר יחודי לתוכנית שמושך עורכי דין, רופאים ושאר אנשי מקצוע.
בתחילת שבוע שעבר הגיעו לארץ קבוצה של 200 תלמידי JLI מכל רחבי העולם, זאת לאחר שהשתתפו בקורס מיוחד של הארגון הנקרא 'הארץ והרוח'. במשך שמונה ימים שנחתמו ביום שני האחרון תרו הם מהצפון לדרום, אתרים קדושים והיסטורים הקשורים להיסטוריה היהודית, עם דגש על החיבור העמוק בין התורה לארץ ישראל.
