ענקית האינטרנט גוגל כבר משתמשת בצי ענק של עשרות מכוניות ללא נהג, כמעט כל חברה מכובדת בתחום הרכב, כבר מחזיקה בטכנולוגיית רכב ללא נהג. למרצדס עצמה יש מכוניות שנסעו מאות אלפי קילומטרים ללא נהג וללא תאונות באשמת הרכב הממוחשב, אך זו הפעם הראשונה שמוצגת משאית המסוגלת לנוע ללא נהג.
קונצרן הרכב הגרמני דימלר, המוכר בעולם בעיקר מהמותג מרצדס – בנץ, הציגה ביום שישי בפני כתבים בגרמניה, משאית בגודל מלא, עם מערכת בשם Highway Pilot, המסוגלת להניע את המשאית ללא נהג.
משאית, שמטבעה כבדה בהרבה ממכוניות רגילות, מהוות אתגר גדול יותר מבחינת מחשוב. בעיקר משום מרווח הטעויות המצומצם, שעלול לגרום לאסונות, אך גם בעקבות מגבלות טכניות. המשאית האוטונומית של מרצדס משתמשת במגוון של חיישנים עוצמתיים, כך לדוגמא משתמשת המשאית בשלוש מערכות מכ"ם, הפרוסות בזווית שמכסה את כל הכיוונים, כך שיוכלו 'להבין' את התנועה שמסביב למשאית העתיד.
מלבד המכ"מים, המשאית מצוידת גם במצלמה סטראופונית בחזית, שתוכל 'לראות' את המתרחש במרחק 100מטרים, ובזווית רחבה. כנו כן, מצוידת משאית העתיד בשתי מערכות WIFI מתקדמות, לטווח של כחצי קילומטר, שאחראיות על תקשורת עם הרכבים החכמים שמסביבה, כמו גם לתקשורת עם הנהגים של שאר הרכבים החכמים שבסביבה הקרובה.
לדברי החברה, הרכב יחולל מהפכה בתחום ההובלה היבשתית, בזכות העובדה שהנהגים יוכלו לישון תוך כדי נהיגה. מערכת ה-Highway Pilot מיועדת בעיקר לכבישים בין עירוניים, בהם הנהגים מתעייפים, ועל פי החברה כ-800 נהגי משאיות מאבדים את חייהם בשנה, בעקבות נסיבות אלו.
רכב ללא נהג
הטכנולוגיה של רכבים אוטונומיים, קיימת כבר שנים. והמחסום העיקרי והמשמעותי העומד בפני טכנולוגיית הרכבים האוטונומיים, היא בעיקר חקיקה שאוסרת על נסיעת רכבים אלו בכבישים רגילים.
חברת Google, שהיא מחלוצות הרכבים האוטונומיים, כבר הצליחה לשכנע את מחוקקי קליפורניה להתיר לרכבים האוטונומיים לנוע בחלק מכבישי קליפורניה. כמו כן, הבריטים כבר אישרו לרשימה של כלי רכב אוטונומיים להתחיל לנוע על כבישי בריטניה, בחוק שיכנס לתוקפו החל מעוד כשנה.
לפני כמה חודשים, אף הציגה ענקית האינטרנט גוגל, סרטון המסביר כיצד עובדת המכונית האוטונומית שלה. וחלק מעובדי החברה כבר משתמשים ברכבים אלו, בעיקר כדי להגיע למקום העבודה שלהם. גוגל גם השיקה לאחרונה מערכת אנדרואיד לרכב, שתאפשר שליטה קלה יותר על הרכב, וצפויה לשמש כאמצעי שליטה ובקרה לרכבים חכמים.