בטקס שהתקיים אמש (שני), חנכו שר ירושלים ומסורת ישראל, מאיר פרוש, ראש העיר ירושלים, משה ליאון ומנכ"ל משרד התיירות, דני שחר את הטיילת החדשה ברחוב אמיל בוטה בירושלים.
פרויקט שדרוג רחוב אמיל בוטה מחבר ומנגיש את מתחם המלונות באזור לעיר העתיקה, ובכך הופך את הרחוב לציר תיירותי מוביל. מדובר בשלב הראשון בפרויקט אמיל בוטה - זרוע מערבית, אשר מהווה חלק מתכנית חומש אגן העיר לפיתוח העיר העתיקה.
במסגרת הפרויקט נבנתה טיילת, כחלק מהמרחב התיירותי הסמוך למלון המלך דוד, ימק"א, מלון מצודת דוד ומלון המלך שלמה. בנוסף, בוצעו עבודות תשתית, שיקלו על עומסי התנועה בציר וכן בוצעו עבודות תאורה, פיתוח, ניקוז וריצוף המרחב, והוסדרו רחבות להתכנסות תיירים במקום.
עבודות השדרוג ארכו שמונה חודשים והן פרי שיתוף פעולה בין משרד ירושלים ומסורת ישראל ובין משרד התיירות במימון משותף, בהיקף תקציבי כולל של 17 מיליון שקלים. הפרויקט בוצע על ידי הרשות לפיתוח ירושלים וחברת מוריה. המשך שדרוג המתחם נמצא בשלבי תכנון עתידיים.
שר התיירות, חיים כץ: "אנו פועלים לשדרג ולשיפור חווית התייר בעיר שאין שניה לה בעולם, עיר המחברת בין דתות, תרבויות, טעמים והיסטוריה. שדרוג רחוב אמיל בוטה מייצר חיבור לכלל מוקדי התיירות הסובבים את אגן העיר העתיקה, לרווחת המבקרים. נמשיך להשקיע בפיתוח בירתנו הנצחית".
שר ירושלים ומסורת ישראל, מאיר פרוש אמר בטקס: "חנכנו עוד שלב בשדרוג רחוב אמיל בוטה, כחלק מהפרויקט המקיף לשדרוג כלל אגן העיר העתיקה, כחלק מהצמיחה העוטפת את עיר הקודש ירושלים – תוך שמירה על המאפיינים שלו, כפי שאנחנו עושים בכל האזור. שומרים על העבר, ומנגישים את ההווה. קהל האלפים הצועד רגלית אל הכותל המערבי דרך שער יפו, התיירים המגיעים הנה מכל העולם, וכמובן הירושלמים, ייהנו כולם משדרוג הרחוב. אנחנו עובדים יחד, בשיתוף פעולה מלא של משרד ירושלים ומסורת ישראל עם משרד התיירות ועם עיריית ירושלים, כדי לשפר ולשדרג את העיר הקדושה בעולם. אין הרבה מקומות תצפית מרהיבות המראות לנו את יופיה של ירושלים, כמו המחזה הנגלה לעינינו בחלקים מן הרחוב אותו שדרגנו כעת".
ראש העיר ירושלים, משה ליאון: "רחוב אמיל בוטה הוא אחד משערי הכניסה לעיר העתיקה ואנו שמחים שהצלחנו להפוך אותו ליפה ומרשים יותר. השדרוג הוא חלק מתוכנית מקיפה של העירייה לפיתוח מרכז העיר. המטרה היא לשדרג את ההגעה לעיר העתיקה ולהופכה לנגישה, נוחה, מזמינה וחווייתית יותר. אני מאמין ששדרוג זה יהפוך את הרחוב לאבן שואבת עבור תושבי העיר והמבקרים כאחד".
