במהלך מבצע "חומת ברזל" בג'נין, הפך מחנה הפליטים המקומי לשטח ריק, אחרי שצה"ל ביצע הרס של תשתיות טרור מרכזיות לצורך איתור מוקדי טרור ומטענים.
מעדויות מג'נין עולה שהעיר דומה יותר ויותר לעזה בהרס הנרחב בעיר, בעקבות פעילות צה"ל לאיתור קיני טרור.
המחנה, שהיה במשך שנים מוקד לפעילות טרור, ראה הרס שלא נראה כמותו כבר יותר מ-20 שנה. אלפי תושבים עזבו את בתיהם אחרי שקיבלו אזהרות מיידיות מצה"ל דרך רחפנים עם רמקולים שהכריזו על פינוי. תושבים שהיו במקלטים או בבתיהם עזבו אותם במהירות, כשהם לוקחים עמם רק את מה שיכלו לשאת.
הרס המבנים והתשתיות במחנה, כולל כבישים ומבנים ששימשו פעילי טרור, החל בשבועות האחרונים והוביל לפיצוצים חזקים ברחבי האזור. ה"התבכיינות" של הפלסטינים לרשתות התקשורת הזרות לא איחרה גם היא: "לא יכולנו לקחת שום דבר, רק את הבגדים שלבשנו," סיפר ח'ליל חוויל, "המחנה עכשיו ריק לחלוטין", אמר האיש ל'רויטרס'.
כוחות צה"ל פתחו במבצע נרחב שכלל גם פיצוץ של מבנים בשטח המחנה, וכלה בפעילות דחפורים ורכבים משוריינים שחיפשו מטענים והפכו את הקרקע. כ-23 מבנים נהרסו, וצה"ל הודיע כי ימשיך לפעול לשיבוש פעילות הטרור. במהלך הפעולה חוסלו מחבלים רבים, ולפי העדויות ישנם אזורים שבהם לא נותרו כמעט תושבים.
המבצע החל לאחר תיאום עם פעולות דומות שנעשו בצפון יהודה ושומרון, ובמיוחד לאחר פיגועים רבים שהתרחשו באזור. במקביל למבצע בג'נין, נצפו פעולות צה"ל גם בטובאס ובטולכרם.
כוחות צה"ל ציינו כי הפעולה מתקיימת במטרה לנקות את האזור מארגוני טרור הנתמכים על ידי איראן. בישראל שמים לב לכך שג'נין הופכת במהרה למיני-עזה, איום שממשיך לתפוס תאוצה בכל שטחי יהודה ושומרון. המטרה היא למנוע פעולות טרור נוספות ואת חזרת המחבלים והפיגועים.
התגובות הפלסטיניות למבצע טוענות שמדובר בניסיון נוסף להעתיק את אזור ג'נין לערי הרשות הפלסטינית בצפון ולגרום לפינוי המוני של תושבים ממחנה הפליטים.
למרות הסיוע של מנגנוני הביטחון לנקות את ג'נין טרם החל המבצע, נביל אבו רודיינה, דובר הרשות, טען כי מדובר במזימה של "טיהור אתני" שנעשית בצורה מתואמת עם מדינות ערב, ואף ציין בהקשר זה את הצעת הנשיא טראמפ להעביר פלסטינים למצרים וירדן.