שנה אחרי מתקפת הפתע של חמאס על ישראל במה שסימן את תחילתה של מלחמת חרבות ברזל, מסמכים שנחשפו בעיתון ה'ניו יורק טיימס' מעידים כי התכנון המקורי של מי שהיה אז ראש הזרוע הצבאית בארגון הטרור חמאס וכיום גם ראש הזרוע הצבאית, יחיא סינוואר, היה לתקוף את ישראל שנה וחצי קודם - בסתיו 2022.
הסיבה שהמקפה נדחתה ל-7 באוקטובר, היו ניסיונותיו של סינוואר לצרף למתקפה הגדולה גם את איראן וחיזבאללה כדי ליצור אפקט גדול בהרבה ולגרום לקריסת ההגנה הישראלית בפלישה מדרום, מצפון וממזרח.
במהלך החודשים שאחרי סתיו 2022, בחמאס עוד ניסו ליצור את שילוב הכוחות למה שכונה בפיהם "הפרויקט הגדול" וחודשים ספורים לפני שמחת תורה ה-7 באוקטובר 2023, בכיר החמאס בלבנון ח'ליל אל-חיה, הלך פגוש את בכיר כוח קודס במשמרות המהפכה מוחמד סעיד איזאדי בניסיון לצרף את איראן ל"פרויקט הגדול".
בחמאס ייעדו לאיראן תפקיד משמעותי - לתקוף אתרים רגישים בישראל מיד בתחילת המלחמה ולעכב כמה שיותר את יכולת ההתאוששות וההתארגנות של צה"ל, שגם ככה התעכב ברגעיה הראשוניים של המלחמה.
בחיזבאללה ובאיראן לא שללו את הצטרפותם למלחמה כוללת עם ישראל יחד עם חמאס אולם דחו את חמאס כמה פעמים, עד שחמאס החליט לצאת למלחמה לבדו מתוך מחשבה, שאיראן וחיזבאללה ימהרו להצטרף בראותם כי חמאס עומד ביעדים של "הפרויקט הגדול".
בפועל, איראן לא הצטרפה (למעט 2 מתקפות שהוציאה משטחה על ישראל), וחיזבאללה הצטרף באיחור של יום, דבר שנתן לצבא הישראלי זמן יקר בו עובו הכוחות בצפון באופן משמעותי.
בימים האחרונים, מתברר גודל הנס עם כניסתם של לוחמי צה"ל ללבנון והגילויים של מנהרות הטרור בדרום המדינה. על גילויה של מנהרת טרור אחת שחצתה לשטח ישראל התיר צה"ל לפרסום בשבוע שעבר.
במהלך הימים האחרונים צה"ל חושף היערכות מאסיבית בת שנים של חיזבאללה, לפלוש לגליל ולכבוש יישובים ישראלים ולהחזיק בהם לתקופה ממושכת. הכוחות מגלים אמצעי לחימה, טנדרים ותחמושת כבדה שהייתה אמורה לשמש את יחידת רדואן במבצע לכיבוש הגליל.