בצה"ל מעריכים כי ששת החטופים שגופתיהם אותרו הלילה (בין שבת לרשון) במנהרת מתחת לרפיח - נרצחו על ידי מחבלי חמאס בימים האחרונים, לכל היותר שבוע.
גופות ששת החטופים הועברו למכון לרפואה משפטית באבו כביר בכדי לקבוע את המועד המדויק של הירצחם. בצה"ל בודקים האם הם נרצחו בשל החשש של חוטפיהם כי לוחמי צה"ל הצליחו לאתר את מקום הימצאם.
כמו כן, מהצהרת דובר צה"ל, תא"ל דניאל הגרי, עולה כי גופות השישה אותרו במנהרה המרוחקת כקילומטר בלבד מהנקודה שבה אותר החטוף פרחאן אלקאדי בשבוע שעבר.
הגרי אמר בדבריו: "החטופים נרצחו באכזריות זמן קצר לפני שהגענו אליהם, קילומטר מהמקום שבו איתרנו את החטוף החי".
דובר צה"ל הדגיש מספר פעמים במהלך הצהרתו כי: " לא היה בידי צה"ל מידע על מיקום החטופים שנרצחו".
מוקדם יותר התיר דובר צה"ל לפרסם את שמות החטופים שגופותיהם אותרו: כרמל גת ז״ל, עדן ירושלמי ז״ל, הירש גולדברג-פולין ז״ל, אלכסנדר לובנוב ז״ל, אלמוג סרוסי ז״ל ורס״ר אורי דנינו ז״ל.