גורמים בינלאומיים כמו האו"ם וארגונים אחרים ברחבי העולם טוענים כי ממדי ההרס ברצועת עזה בתקופת המלחמה עומד על פגיעה משמעותית ביותר ממחצית מהמבנים בעיר עזה ושכונותיה. לטענתם חיל האוור הפציץ ופגע בחצי מהמבנים הקבועים ברצועה.
אלא שלמעשה, לפי דיווח ב Yent בצה"ל טוענים בתוקף כי רק 16% מהמבנים הקבועים ברצועת עזה נהרסו מתחילת המלחמה, עד לחודש שעבר. לפי נתונים אלו, צה"ל הרס בפעולות התקפיות 36% מהמבנים הארעיים ברצועה - דוגמת סככות, דירים, מאהלים ועמדות חקלאיות ששימשו מחבלים.
לפי הדיווח המציג מספרים מהמסמכים הרשמיים בצבא, מדובר ב-35,952 מבני קבע שצה"ל הרס ברצועה, וב-84,276 מבנים ארעיים שנהרסו.
הנתונים נאספו באמצעות מיפוי דיגיטלי אווירי שבוצע במערך 9900 של אמ"ן בשמי הרצועה בשנה שקדמה לפרוץ המלחמה – ערב המלחמה היו ברצועת עזה 453,188 מבנים, 235,427 מהם ארעיים והיתר מבני קבע, בהם בתים, בנייני מגורים ומבני ממשל ועסקים.
הנתונים בהם צה"ל משתמש, סוכמו לפני כחודש במהלך הפעילות הקרקעית האחרונה ברפיח, אך מאז לא נעשו פעולות רחבות היקף בשטח רצועת עזה וההערכות נצמדות לאותם דיווחים.
למעשה, הנתונים עליהם מתעקשים בצה"ל, תפסים כמדויקים יותר ואמינים מאחר ששיטת הבדיקה והמספור נעשו באמצעים מדויקים ומשוכללים יותר בשטח.
נראה שקיים פער אדיר ומשמעותי מהדיווחים עליהם מצביעים גופים שונים, בהם האו"ם וכן כלי תקשורת זרים, שפרסמו נתונים שגבוהים בעשרות אחוזים. כך למשל, בדוח מפורט של האו"ם שהתבסס על ניתוחי צילומי לוויין וצוטט בתקשורת הבינלאומית, נטען בתחילת החודש שיותר ממחצית ממבני הקבע ברצועה נהרסו ע"י צה"ל בחודשי הלחימה הארוכים, באופן שלא ניתן להשתמש בהם בשנית.
בכלי תקשורת בארה"ב הדיווחים היו קיצוניים יותר, ב"וול סטריט ג'ורנל" נכתב לפני חצי שנה ש-70% מהמבנים ברצועת עזה נפגעו במלחמה. לפי אותו דיווח בעיתון האמריקני, רוב בתי המגורים ברצועה ניזוקו או נהרסו.
גורמים בממשלה מתכוונים להשתמש בנתונים אותם מציג צה"ל מאחר והם נראים הרבה יותר קרובים למציאות בשטח, היות והם מבוססים על איסוף חזותי כמעט יומי, על ידי כטמ"מים מתקדמים, רחפנים גדולים ותיעוד טכנולוגי, חלקו גם בגובה הרחוב – ולא רק בעזרת צילומי לוויין.
הנתונים האלו עשויים גם להיות מוצגים לוועדות חקירה זרות שיחקרו את צה"ל ואת מדינת ישראל בסיום הלחימה, שלב שבו גם יורשו להיכנס לשטח הרצועה גורמי חקירה זרים מארגונים בינלאומיים.
לפי דיווח של העיתונאי יואב זיתון, היקף בתי הטרור ברצועה היה גבוה ונרחב מאוד באופן שאף מודיעין לא חזה: חמאס, לפי עשרות מפקדים שניהלו את הלחימה בשטח, השתמש כמעט בכל בית ומבנה בשכונות שבהן תמרן צה"ל, לטובת אחסון אמצעי לחימה, הכנת עמדות קרב וחמ"לים לניהול הלחימה. כמובן שהצבא פעל בהתאם לצורך המיידי והנקודתי וכל מקום שהושמד נעשה כדי להגן על הכוחות ועל מדינת ישראל.