לפני כמעט שנה נחשף התותח האוטומטי הראשון בעולם - "הרועם", שיכולותיו המהפכניות עתידות לשנות את שדה הקרב. בשבוע שעבר, הוא עשה צעד נוסף בדרך לכניסתו ללחימה - מודל מבצעי ראשון שהסתיים בהצלחה.
מי שעמדו מאחוריו היו לוחמי תותחנים ממדור "רועם", שהגיעו מהגדודים השונים על מנת ללמוד את הכלי מא' עד ת' כדי להבין כל תכונה, מערכת ומנגנון במטרה להנגיש אותם ללוחמים הבאים.
אחד מהם הוא סמל ניר, לוחם במדור, שסיפר בהתרגשות: "בפעם ראשונה שפגשנו את התותח הוא עוד היה בחיתולים. עכשיו הוא בדרך להיות מכונת מלחמה רצינית".
בעזרת עבודה צמודה עם חברת אלביט, הם הוסיפו מאפיינים במערכת שהופכים את השימוש בה לנוח יותר והתאימו מושגים מסוימים לאוזנם של התותחנים. "אנחנו מציגים את נקודת המבט של הלוחם בקצה", מסביר סמל ניר, "המחשבה שדברים שאני מציע ייכנסו לשימוש כמה שנים קדימה מרגשת אותי".
בשבוע שעבר התקיים כאמור שבוע המודל המבצעי, שכלל נסיעת שטח, חימוש, וירי ראשון - שהופעל על ידי לוחמי ה"רועם". "עד עכשיו למדנו הכול על הנייר ופתאום זה הפך למעשי, לוחמים יורים לראשונה מהקבינה", מתאר התותחן.
במהלך המודל הם תירגלו את פריסת הכלי (פתיחת החצובות ונעיצתן בשטח) במהירות מירבית ובעזרת מערכת שו"ב המותאמת לתותח, ניווט בכלי, ירי, תיחמוש והכנסת כלים נוספים. בנוסף, הם התאמנו על קיצור הזמנים של הפעולות האלה, ותכננו את הסד"פ המתאים שעתיד לייעל את התהליך.
הישג נוסף שנרשם במודל הוא המהירות בה הוכשרו שלושה לוחמים ונהג מגדוד 405, הצפוי להיות הראשון לקלוט את התותח בעתיד. תוך שבוע בלבד למדו הארבעה כיצד לתפעל את הכלי באופן מלא.
בסיום השבוע הזה, כך סמל ניר מפרט, מדור "רועם" יצא עם מסקנות חשובות: "ההבדל הגדול הוא הראייה הטכנית שנדרשת לתפעול הכלי. ככל שהתותח מתקדם יותר, כך התקלות בו מורכבות יותר ודורשות עין מקצועית וחשיבה לוגית".
לתותח עוד דרך לעבור, אך סיום המודל הזה מסכם צעד גדול לעבר קליטתו על ידי הכוחות. "כשקתמ"ר דיבר איתנו, הוא אמר שעוד בטירונות שלו סיפרו שיהיה רועם, והנה - יש רועם", מחייך סמל ניר, "זה לא היה שבוע פשוט, אבל הקושי הפך לשולי ברגע שהבנו שאנחנו חלק מאבן דרך במערך הארטילריה בצה"ל".