לוחמי ולוחמות חטיבת החילוץ וההדרכה של פיקוד העורף הוקפצו אמש לזירת האירוע ברצועת עזה שבו נפלו 21 לוחמי צה"ל הי"ד.
עם הגעת כוחות פיקוד העורף לזירה, בוצעו הערכת מצב, סריקות ומאמצי חילוץ בשיתוף יחידת החילוץ הארצית, יחידה 669, יחידת עוקץ וכוחות מאוגדה 143.
מפקד חטיבת החילוץ וההדרכה, אלוף-משנה אלעד אדרי, שיחזר: "התבשרנו על אירוע קשה שבו קרסו שני מבנים על כוחותינו שפעלו במרכז רצועת עזה. במהלך פעילותם, כתוצאה מפיצוץ, קרסו שני מבנים על לוחמים רבים שנמצאו בהם במקום באותה שעה.
"ראשונים להגיע לאירוע היו לוחמי יחידה 669, ולאחר זמן קצר הצטרפו אליהם לוחמי חטיבת החילוץ וההדרכה, במטרה לאתר ולהוציא מן ההריסות את הלכודים הרבים".
הוא חתם: "חטיבת החילוץ מיומנת ומאומנת ומוידת היטב לאירועים מסוג זה. אנו ערוכים ומוכנים עם כוחות נוספים כדי לפעול בעומק הרצועה לאירועים דומים ככל שידרש".
כפי שדווח ב'כיכר השבת', הבוקר התיר דובר צה"ל לפרסום כי 21 לוחמי צה"ל נפלו אתמול במהלך הקרבות בדרום רצועת עזה. מדובר ביממה הקשה ביותר מאז החל התמרון הקרקעי ברצועת עזה.
מחקירה ראשונית של הצבא עולה כי הלוחמים נפלו לאחר שטיל RPG פגע בטנק וככתצואה מכך נפלו שני לוחמים, טיל RPG נוסף נורה לעבר בתים והפעיל זירה שנועדה לפיצוץ בידי כוחות צה"ל, כתוצאה מכך הבתים קרסו על הלוחמים. פעולות החילוץ נמשכו במשך שעות ארוכות אל תוך הלילה.
האסון הנורא התרחש, סמוך לשעה 16:00, במרחק של כשש מאות מטרים מהגבול, במרחב החוצץ מהיישובים הישראלים בעוטף, סמוך ליישוב כיסופים.