פרטים חדשים על הנחיות צה"ל בשמחת תורה תשפ"ד, בעקבות מתקפת הפתע הקשה של ארגון הטרור חמאס על יישובי עוטף עזה, נחשפו היום (חמישי) בחקיר מקיף שערך ה'ניו יורק טיימס'.
לפי התחקיר עולה כי הדרג הפיקודי הבכיר בצה"ל העניק הרשאות, גם לקצינים בדרגי ביניים, להוביל תקיפות משמעותיות בעזה ונרחבות. כולל נגד יעדים שלא היו בעדיפות גבוהה.
עוד עולה כי לפי ההנחיות שניתנו, ניתן היה לתקוף בהנחה שהתקיפה תסכן את חייהם של עד 20 אזרחים בעזה. מדובר בשינוי דרמטי מההנחיות עד אז ומאז, שמגיבלות את צה"ל בפעולותיה, גם כשמספר הנפגעים נמוך בהרבה.
בנוסף, כך דווח, ניתן אישור לתקוף ברצועה באותה עת באופן שיוכל לסכן את חייהם של עד 500 אזרחים במצטבר מידי יום, בכל התקיפות גם יחד. האישור הזה הוסר כעבור יומיים.
הסיבה לשינוי הדרמטי בהנחיות, הוסבר בניו יורק טיימס, מפיו של קצין בכיר בצה"ל שהתראיין לעיתון האמריקני הנחשב, היא מפני שהפיקוד הצבאי של צה"ל האמין שישראל ניצבת בפני איום קיומי.
כזכור, באותן שעות, בשמחת תורה, מחבלים עדיין היו בתוך ישראל. ממדי ההרס וההרג טרם התבהרו והתבררו. בנוסף היה חשש כבד, כזכור, מפלישה דומה של חיזבאללה.
צה"ל עצמו הגיב לתחקיר בארוכה וציין את היקף האכזריות של מחבלי החמאס במתקפה ואת שימוש המחבלים באזרחים כמגן אנושי.