מאז אתמול, מוגדרים טייס ונווט מחיל האוויר נעדרים לאחר שמטוסם, מסוג F-16i התרסק באזור מכתש רמון במהלך טיסת אימונים שגרתית.
הנעדרים הם טייס חיל-האוויר, רב-סרן עמיחי איטקיס, בן 28 משדה ורבורג, ונווט חיל-האוויר, רב-סרן עמנואל לוי, בן 30 ממעלה אדומים.
הקשר עם המטוס אבד וכוחות הצלה רבים הוזעקו לשטח ופתחו בחיפושים אחר השניים.
בצה"ל הוסיפו כי קיים חשש גדול לחייהם של השניים בדרגות סרן ורב-סרן, ומשפחותיהם קיבלו הודעה על אודות ההתרסקות.
בצה"ל סיפרו כי המטוס יצא מבסיס רמון בשעות הערב לטיסת אימונים שגרתית. כעבור זמן קצר, כשהיו בגובה רב החל לפתע לצלול אחד המטוסים והתרסק. טייס של מטוס נוסף שהיה באוויר דיווח לאחר המקרה כי ראה את המטוס בוער על הקרקע.
בצה"ל מעריכים כי תקלה גרמה להתרסקות, שכן תנאי מזג האוויר היו טובים באותה עת.
מטוס התקיפה המוביל
מטוס ה"סופה" (F16I), מטוס התקיפה המוביל של חיל-האוויר, נקלט לראשונה בישראל בשנת 2004. המטוס מכיל מערכות מתקדמות שפותחו לפי דרישות חיל-האוויר על ידי התעשיות הביטחוניות והוא בעל יכולת נשיאת טילי אוויר-אוויר מונחי חום תוצרת רפא"ל מסוג פיתון 4 ופיתון 5, טילי אוויר-אוויר מונחי מכ"מ תוצרת ארה"ב מסוג אמראם.