מפקד חיל האוויר קיבל את ליגיון ההצטיינות

מפקד חיל-האוויר, אלוף עמיקם נורקין, שב מביקור קצר בארה"ב במסגרתו נפגש עם הפיקוד הבכיר של חיל-האוויר האמריקאי ובכירי מערכת הביטחון וקיים עימם שיח אסטרטגי ותיאום מבצעי.

דובר צה"ל ציין כי "לביקור חשיבות רבה להבנת האינטרסים של צה"ל, במיוחד לאור העצימות המבצעית בתקופה הנוכחית. הביקור תרם להבנת צרכי חיל-האוויר לקראת הסכמי הסיוע עתידיים והמשך שיתופי פעולה עם מערך ה- F35".

במפגשי הבכירים, אמר מפקד חיל-האוויר, אלוף עמיקם נורקין כי "שיתוף הפעולה בין חיל-האוויר הישראלי לחיל-האוויר האמריקאי נמצא היום בנקודה חסרת תקדים מבחינת העומק והרלוונטיות המבצעית".

מפקד חיל-האוויר האמריקאי, גנרל דיוויד גולדפין אמר כי "חיל-האוויר האמריקאי מביא עמו ריבוי יכולות מבצעיות, בעוד חיל-האוויר הישראלי מביא מהירות, גמישות וניסיון מבצעי. שילוב הכוחות מוביל להגנה טובה יותר על שתי המדינות".

במסגרת הביקור הוענק למפקד חיל-האוויר, אלוף עמיקם נורקין עיטור הכבוד של צבא ארצות הברית (Legion of Merit). "לגיון ההצטיינות" הינו עיטור צבאי אמריקאי הניתן למפקדים הראויים לשבח באופן יוצא דופן בכל הנוגע להישגיהם ולשירותם. מפקד חיל-האוויר קיבל את העיטור כסמל ליחסים הקרובים בין הצבאות וכאות תודה לצה"ל ולחיל-האוויר על שיתוף הפעולה ההדוק עם צבא ארה"ב.

על הקלף שהתלווה לעיטור, נכתב: "על תפקוד יוצא דופן כמפקד חיל-האוויר החל מה-14 באוגוסט 2017 ועד ל-29 באוגוסט 2019. במהלך כהונתו הוביל אלוף נורקין מנהיגות יוצאת דופן וחזון שהגבירו בצורה משמעותית את שיתוף הפעולה בין ארה"ב לישראל. אלוף נורקין הוביל להצלחת ההפעלה המבצעית של מטוס האדיר. אבני דרך אלו מבטיחות עבור ישראל יתרון צבאי איכותי במזרח התיכון לצד תרומה רבה לביטחון מדינת ישראל.

"תמיכת אלוף נורקין בתחום המבצעי ובתחומי התחזוקה, לוגיסטיקה, חימוש, רפואה, בטיחות וכן שיתוף פעולה טכנולוגי ומדעי ממשיך לקצור תועלת משותפת לאנשי חיל-האוויר האמריקאי והישראלי. האינטראקציה בין שתי המדינות תורמת לשיפור המוכנות והיעילות המבצעית. החזון האסטרטגי של אלוף נורקין עבור חיל-האוויר הישראלי היה כוח ההתנעה של כנס ה ASNR (מפגש מטות בין חילות האוויר) שהתקיים במאי 2018, במהלכו הוצגו היכולות המרשימות של חיל-האוויר לצד קידום היחסים עם בכירי חילות אוויר מארצות הברית, אירופה ואסיה.

"תחת פיקודו של אלוף נורקין, האחריות לשימור המשך המוכנות המבצעית ברמה גבוהה, באמצעות הובלת תרגילים רחבי היקף בשיתוף חיל-האוויר האמריקאי (ביניהם: תרגיל 'רד פלאג' באלסקה, תרגיל 'בלו פלאג', 'ג'וניפר קוברה', 'ג'וניפר פאלקון' וקורסים טאקטים מתקדמים עבור צוותי אוויר). תרגילים אלו מקדמים את שיתוף הפעולה והידע עבור שני החילות לצד שיפור יעילות צוותי האוויר. המאמץ המתמיד, מנהיגות יוצאת דופן והיוזמה אותה מייצג אלוף נורקין מוחזרים כהערכה כלפיו, כלפי חיל-האוויר ומדינת ישראל".