אלוף פקוד המרכז היוצא, האלוף גדי שמני שהרבה להתעמת בתקופת כהונתו בפקוד עם המתיישבים הדתיים ניצל את טקס חילופי התפקידים שנערך במטכ"ל להשמעת נאום שקרא לגיוס החרדים לצה"ל ולהשמעת שבחים רבים לחרדים המתגייסים לנח"ל החרדי.
"גיוס החרדים לצה"ל ופעילות גדוד "נצח יהודה" אשר בימים אלו מוקמת פלוגתו הרביעית וגדוד המילואים הראשון שלו", הדגיש שמני, "הוא פרויקט חשוב מאוד ברמה הלאומית וצה"ל צריך להמשיך להשקיע בו".
שמני אמר כי עם ישראל כולו צריך לשאת בנטל, ולא ייתכן שיהיו חלקים ואוכלוסיות בציבור הישראלי שישתמטו מהתגייסות.
בטקס צבאי שנערך בלשכת הרמטכ"ל בת"א, במעמד שר הביטחון, אהוד ברק, הרמטכ"ל, רב-אלוף גבי אשכנזי ופורום המטה הכללי, מונו אלוף אבי מזרחי לתפקיד מפקד פיקוד המרכז ואלוף גדי שמני לנספח ההגנה של צה"ל בוושינגטון. האלוף מזרחי מחליף בתפקידו את אלוף גדי שמני, אשר כיהן כמפקד פיקוד המרכז במשך שנתיים וחצי. האלוף שמני יתחיל בקרוב את תפקידו כנספח ההגנה של צה"ל בוושינגטון.
מפקד פיקוד המרכז היוצא ונספח ההגנה הבא בוושינגטון, אלוף גדי שמני, אמר בטקס: "בשנתיים האחרונות פעלנו תחת דרקטיבה יציבה וברורה וגיבוי של הדרג הצבאי והמדיני. הגענו להישגים טובים מאוד בסיכול הטרור, במערכה נגד ארגון החמאס ובחיזוק מנגנוני הביטחון הפלסטינים. השנתיים האחרונות היו השנתיים השקטות ביותר מבחינה ביטחונית בפיקוד המרכז מאז שנת 2000 וניכר שיפור במרקם החיים של האוכלוסייה הפלסטינית.
הדבר החשוב ביותר בעיני הוא הפרופיל הערכי של צה"ל: מפקדי וחיילי צה"ל מתמודדים מידי יום ולילה עם רמת חיכוך גבוהה, עם לחצים לא פשוטים ובמבחנים ערכיים הבאים לידי ביטוי יום- יום, בכמה נקודות בו זמנית. אנו צריכים להמשיך להתעקש, לא לחשוש, גם תחת ביקורת, לשים דגש על איך עושים ולא רק על מה עושים.
עוד הוסיף שמני ואמר כי "מאז ההתנתקות הלכו והתרחבו השוליים הסהרורים של הימין הקיצוני".