הערב נמתחה ביקורת חריפה על ראש הממשלה בנימין נתניהו בעקבות המצב המדיני המורכב מול חמאס והחשש שהמגעים לעסקה יתפוצצו באופן סופי בעקבות הפערים הגדולים בין ישראל לחמאס בסוגיית השליטה בציר נצרים וציר פילדלפי , הביקורת נשמעה גם מצד חלק ממשפחות החטופים שמאשימות את רה"מ בכך שהוא מתנגד לעסקה,
עם זאת, בדיונים סגורים נתניהו השיב לביקורת התקשורתית נגדו וטען לאחרונה: "אני יודע היטב לנהל משא ומתן. ניהלתי מו"מ מול ההסתדרות". כך דווח הערב (יום שלישי) בחדשות רשת.
לפי הדיווח ב'רשת', בכירים במערכת הביטחון התרעמו וענו כי "מול ההסתדרות אולי יש לך זמן לנהל מו"מ - כאן אין זמן. כל יום חטופים יכולים למות".
בתגובה לפרסום הערב אודות דבריו של ראש הממשלה בנימין נתניהו בסוגיית המו"מ לעסקת החטופים והאזכור של מו"מ שניהל מול ההסתדרות, אמר יו"ר ההסתדרות ארנון בר-דוד כי "ההקבלה למו"מ שאתה מקיים מול ארגון מרצחי הטרור חמאס לבין הסתדרות היא לא פחות מבושה הגובלת בהסתה".
"ראש הממשלה, אנחנו מבינים שאתה עייף ושיש עליך אחריות רבה, אבל הפעם הלכת צעד אחד רחוק מדיי. התנצל עכשיו בפני מיליון עובדים שמניעים את המשק ושרבים מהם משרתי מילואים. אנחנו מצפים ממך להתחיל לנהל את המדינה וללמוד מההסתדרות מהי ממלכתיות ומנהיגות הרואה את כלל חלקי החברה הישראלית".
מלשכת ראש הממשלה נמסר:
ראש הממשלה נתניהו לא הקביל את המשא-ומתן שעשה עם ההסתדרות למשא-ומתן עם החמאס. ההיפך המוחלט - הוא הנגיד בין הדברים.
ראש הממשלה טען בבירור כי להבדיל ממשא-ומתן עם ההסתדרות - שבו הנושא הוא תקציבי - המשא-ומתן לעסקת החטופים הוא עניין של חיים ומוות.
דווקא בשל כך, ראש הממשלה נתניהו מתעקש על מקסום מספר החטופים החיים שישוחררו כבר בשלב הראשון של המתווה.