לקראת נאומו בקונגרס האמריקני במהלך השבוע, ראש הממשלה בנימין נתניהו הגיע הבוקר (שני) לנמל התעופה בן גוריון, משם ימריא במטוס "כנף ציון" לארצות הברית.
טיסתו של נתניהו מתרחשת כשברקע פרישתו הדרמטית של ביידן אמש, מהמירוץ לנשיאות ארצות הברית. זאת על אף דיווח בסוף השבוע ולפיו ביידן ימתין עם הפרישה לנאום נתניהו.
בדבריו, בעלייה למטוס, לא הזכיר נתניהו מפורשות את הפרישה של ביידן, אולם ציין כי לא משנה מי יבחר בארצות הברית, ישראל היא בעלת הברית הטובה ביותר.
לנתניהו נלוו לטיסה שלי שם טוב, אמו של החטוף עומר שם טוב. עוד הצטרפו לטיסה - נועה ארגמני, החטופה שחולצה משבי חמאס, יחד עם אביה. כמו כן הצטרף לטיסה נציג של משפחות הנופלים - יהושע שני, אביו של סרן אורי שני הי"ד, שנפל בקרבות הגבורה בכיסופים בשמחת תורה.
״אני יוצא עכשיו לביקור חשוב ביותר בארה"ב, בזמן שישראל נלחמת בשבע חזיתות, ובזמן של אי ודאות פוליטית גדולה בוושינגטון. בביקור הזה אנאם בפעם הרביעית בפני שני בתי הקונגרס כראש ממשלת ישראל", אמר נתניהו לפני עלייתו למטוס.
"בנאומי אדגיש את החשיבות של התמיכה הדו-מפלגתית בישראל, אפנה לידידנו בשני צדדי המתרס ואומר להם שבלי קשר לשאלה מי ייבחר להנהיג את העם האמריקני אחרי הבחירות לנשיאות, ישראל היא המדינה בעלת הברית החשובה ביותר של ארה"ב במזרח התיכון, בעלת ברית שאין לה תחליף".
עוד אמר ראש הממשלה: "אני גם אמור להיפגש עם הנשיא ג'ו ביידן, שאותו אני מכיר כבר למעלה מ-40 שנה. זו תהיה הזדמנות להודות לו על הדברים שהוא עשה למען מדינת ישראל, הן במלחמה, הן במהלך שנות שירותו כסנאטור, כסגן נשיא וכנשיא.
"זו תהיה גם הזדמנות לדון עמו על נושאים חשובים לשתי המדינות שלנו בחודשים הקרובים, לשתף פעולה לשחרור כל חטופינו, לשתף פעולה בהשגת הניצחון על חמאס, לשתף פעולה בהדיפת הטרור והתוקפנות של ציר הרשע של איראן, וגם להבטיח שכל תושבינו בצפון ובדרום יחזרו בביטחה לבתיהם.
"אני חושב שבזמן הזה, של מלחמה וחוסר ודאות, יש חשיבות עליונה שאויבינו ידעו שארה"ב וישראל עומדות יחד - היום, מחר ולתמיד״.
בהמשך פרסמה לשכתו של נתניהו, תמונה של ראש הממשלה ורעייתו שרה בתוך חדר הדיונים של המטוס החדש, כשעל השולחן כובע "ניצחון מוחלט".