נשיא ארצות הברית, ג'ו ביידן, הנחית פצצה מדינית על ישראל בנאומו המיוחד שנשא אמש (שישי), בו הוא חשף מתווה שלדבריו קיבל אישור ישראלי לסיום מלחמת 'חרבות ברזל'. המתווה גרר אחריו ברכות מארגון הטרור חמאס, מחלק מחברי הממשלה אולם גם זכה להסתייגות מפורשת משלכת ראש הממשלה.
בשלב ראשוני, לפי המתווה שהציג ביידן, צה"ל יפסיק לחלוטין את הלחימה בכל שטח הרצועה ויאפשר חזרת עזתיים לצפון הרצועה.
במקביל, עסקת חטופים תצא לדרך עם שחרור של חטופים המוגדרים "הומניטרים" בהם נשים וחטופים שמצבם הרפואי מחייב קבלת טיפול רפואי, בתמורה לשחרור מחבלים פלסטינים. בנוסף, 600 משאיות סיוע הומניטרי יוכנסו מישראל לרצועה מידי יום.
השלב השני של המתווה יכלול את שחרור כל החטופים החיים (אשר מספרם למרבה הצער אינו גבוה לפי מרבית ההערכות) ונסיגת כוחות צה"ל מהרצועה לחלוטין.
השלב השלישי והאחרון - יכלול את השבת גופות הנרצחים המוחזקים בידי ארגוני הטרור ברצועה בתמורה לשיקום הרצועה.
בלשכת ראש הממשלה הגיבו להצעה האמריקנית שנשמעה בפומבי. בהודעה הראשונה שפרסמה לשכת ראש הממשלה נאמר: "ממשלת ישראל מאוחדת ברצון להשיב את חטופינו בהקדם ופועלת להשגת מטרה זו".
"לכן" הגיבו בלשכת רוה"מ, "ראש הממשלה אישר לצוות המשא ומתן להציג מתווה להשגת יעד זה, תוך עמידה על כך שהמלחמה לא תסתיים עד השגת כל יעדיה, לרבות השבת כל חטופינו וחיסול היכולות הצבאיות והשלטוניות של חמאס".
לשכת רה"מ טוענת כי מדובר במתווה ישראלי: "המתווה המדויק שהוצע ע״י ישראל, לרבות המעבר המותנה משלב לשלב, מאפשר לישראל לשמור על עקרונות אלה".
בהודעה נוספת שפרסמה לשכת ראש הממשלה לתקשורת הזרה, השתמשו בטרמינולוגיה קשוחה יותר: "התנאים של ישראל לסיום המלחמה לא השתנו, והם כוללים השמדת היכולות הצבאיות והשלטוניות של חמאס, שחרור כל החטופים והבטחה שעזה לא תהווה עוד איום על ישראל".
"ישראל תמשיך להתעקש על עמידה בתנאים אלה לפני שניתן יהיה להגיע להפסקת אש קבועה. הרעיון שישראל תסכים להפסקת אש קבועה לפני קיום התנאים האלה, אינו מתקבל על הדעת" נמסר מלשכת ראש הממשלה.
יו"ר המחנה הממלכתי, השר וחבר הקבינט בני גנץ, בירך את ארה"ב על ההצעה לסיום הלחימה וכתב: "ארה"ב הוכיחה תמיד, ומראשית המלחמה באופן מיוחד, את מחויבותה לביטחון ישראל ולהשבת החטופים. אנו מלאי הערכה לנשיא ביידן ולכל ידידינו האמריקאים על תמיכתם".
"מדינת ישראל כולה מאוחדת ברצון להשיב את חטופינו" כתב גנץ, "זו מחויבות מוסרית עליונה שאינה מפחיתה מהמחויבות להשיג את מטרות המלחמה כולן, על בסיס ששת העקרונות אותם הצבתי".
גנץ הוסיף וכתב כי "אנחנו מחויבים להמשיך לקדם את המתווה להשבת חטופינו כפי שגובש על ידי צוות המשא ומתן ואושר בקבינט ניהול המלחמה פה אחד, כחלק מהשגת יעדי המלחמה כולם".
בסיום דבריו הוא דרש לכנס את קבינט על מנת לדון במצווה האמריקני שהציג ביידן: "לאור ההתפתחויות, יש לכנס בהקדם האפשרי את קבינט ניהול המלחמה יחד עם צוות המשא ומתן כדי לגבש צעדים להמשך".
"אני מבקש גם הערב לחזק את משפחות החטופים ולהגיד להן, שחבריי ואני מחויבים להשבת יקיריהם, ושמטרה זו היא מחויבות מוסרית עליונה, ומטרה בקדימות מובהקת על ציר הזמן״ חתם גנץ את תגובתו.
בתוך כך, ארבעת מנהיגי הקונגרס האמריקני, שיגרו הזמנה לראש הממשלה בנימין נתניהו, לנאום בפני 2 בתי הקונגרס. המנהיגים, יו"ר בית הנבחרים האמריקני מייק ג'ונסון, מנהיג הרוב הדמוקרטי בסנאט צ'אק שומר, מנהיג המיעוט הרפובליקני בסנאט מיטש מקונל ומנהיג המיעוט הדמוקרטי בבית הנבחרים האקים ג'פריס, שלחו את ההזמנה כבר ביום שישי.
הם כתבו במכתב ההזמנה כי "המתקפה הנוראית של 7 באוקטובר זעזעה את העולם וכפתה על ישראל להלחם על קיומה. אנחנו מצטרפים למדינת ישראל במאבקה בטרור במיוחד כשחמאס ממשיך להחזיק חטופים - כולל אזרחים אמריקנים".
"מסיבה הזו בשם ההנהגה הדו מפלגתית של בית הנבחרים והסנאט האמריקני אנחנו רוצים להזמין אותך לנאום בקונגרס", כתבו ארבעת המנהיגים במכתב.
"כדי לחזק את מערכת היחסים בין המדינות ולהדגיש את הסולידריות של ארה"ב עם ישראל אנחנו מזמינים אותך לחלוק איתנו את החזון של ממשלת ישראל להגנה על הדמוקרטיה, למלחמה בטרור ולכינון שלום צודק ובר קיימא באזור" ציינו.
בלשכת ראש הממשלה התייחסו להזמנה ואישרו את הגעתו של נתניהו לנאום בפני בתי הקונגרס: "בסוף השבוע קיבל ראש הממשלה נתניהו הזמנה לנאום בפני שני בתי הקונגרס. ראש הממשלה יהיה מנהיג המדינה הראשון בעולם שינאם בפעם הרביעית בפני שני בתי הקונגרס".
ראש הממשלה בנימין נתניהו הגיב: ״אני נרגש מהזכות לייצג את ישראל בפני שני בתי הקונגרס ולהציג את האמת על המלחמה הצודקת שלנו נגד מבקשי נפשנו בפני נציגי העם האמריקאי והעולם כולו.״