חבר קבינט המלחמה, השר בני גנץ, כינס הערב מסיבת עיתונאים והתייחס למלחמה ברצועת עזה, הניסיון להגיע לעסקת שחרור חטופים וביקר בחריפות את ראש הממשלה בנימין נתניהו.
בפתח דבריו תקף בחריפות: "נחזק את החיילים וכוחות הביטחון, נחבק את הפצועים והמשפחות השכולות, ונזכור שגם אם נכונה לנו תקופה מאתגרת ארוכה, אנחנו לא חוזרים ל-6.10. לצערי בימים האחרונים יש מי ששכחו זאת דווקא בהנהגה. שמנהלים שיח פלגני בכנסת. שהופכים את ישיבות הקבינט למופעי השתלחות בצבא. שמשווים את אולפני הטלוויזיה לאויבינו. לאלו שרצחו את בנותינו ובנינו.
"להיות מנהיג ציבור בעת משבר, זו אחריות גדולה. אני קורא לכולם מכל צידי המפה הפוליטית, רגע לפני שמדברים – חישבו על הלוחמים ועל החטופים, חישבו לאן הגענו ולמה. אזרחי ישראל ראויים מאיתנו ליותר".
גנץ התייחס לניסיון להגיע לעסקת שחרור חטופים: "אנחנו פועלים בימים אלו להניע מתווה להשבת חטופינו. זו תוצאה של לחץ צבאי, של עוצמתנו כחברה חפצת חיים ושל פעולות מדיניות שאנו נוקטים בהן, כולל מעורבות של משפחות החטופים היקרות והאמיצות".
גנץ הבהיר: "בעת הזו, לא נכון לתת לאויבינו מידע ולהמציא קווים אדומים, ויש כאלו. גם לחבריי ולי. נשמור אותם לחדרים הסגורים כדי לא לפגוע במאמץ להביא למתווה טוב, גם אם יהיה כואב. כשיהיה מתווה מגובש – נציג אותו לציבור בשקיפות, ונאשר אותו בממשלה".
באשר למלחמה בעזה, התבטא גנץ: "בזירת הלחימה בעזה – עברנו לשלב "הלחימה הממוקדת". היא אינה פחות עצימה בהכרח – אלא מוכוונת מטרות. ואם נצטרך, נעצים את הלחימה.
"חאן יונס, בירת המחבלים, מכותרת – יש יוצא, ואין בא. כך גם בצפון הרצועה. נגיע בקרוב לרפיח ולכל מקום שבו נמצאים מחבלי חמאס".
השר גנץ הבהיר: "אין ניצחונות אינסטנט. אנחנו ננצח, וזה יהיה ארוך ומורכב. זה כרוך לצערנו ב"דם, יזע, ודמעות". אבל אנחנו ננצח כי עם הנצח לא מפחד מדרך ארוכה".
גנץ ביקר בחריפות את ראש הממשלה נתניהו: "לצערי, איבדנו זמן יקר בהתקדמות לפירוק המשילות של חמאס בדגש על צפון הרצועה, בשל גרירת רגליים".
לדבריו: "עכשיו, באופן דחוף, עלינו לקדם מתווה שבמסגרתו יועבר המזון לעזה דרך גורמים בינלאומיים שאינם קשורים בחמאס כמו אונר"א. גם אם זה יצריך עצירה או הפחתת כמויות. גם אם נאפשר הכנסת משאיות מצפון הרצועה ולא מדרומה.
"כל האפשרויות על השולחן – רק לא חמאס. המטרה שלנו היא 100% שליטה ביטחונית – 0% שליטה אזרחית".
בסיום דבריו הדגיש: "אנחנו נמשיך במאמצים להשבת חטופינו עד שיחזרו ובחיים. אנחנו לא נעצור עד שנסיר את האיום של חמאס, נרחיק את חיזבאללה, ונאפשר לתושבים לחזור לדרום ולצפון בבטחה. ובכל מצב, נשמור על ביטחוננו בידינו. השליטה הביטחונית של ישראל והלחימה בטרור ימשכו בכל מקום".
גנץ חשף: "באופן אישי, החלטתי להעביר את מקום מגוריי ליד מרדכי. המעבר יקרה בשבועות הקרובים. אני בטוח - שהשכנים יהיו רבים וטובים. ושמהטרגדיה הקשה – נתחזק ונצמח ביחד".