יושבת ראש מפלגת העבודה, ח״כ מרב מיכאלי, מסרה הבוקר (חמישי) הצהרה פוליטית דרמטית, במהלכה הודיעה כי אין לה כוונה להתמודד בפריימריז הבאים לראשות המפלגה ולא להתמודד גם על מקום ברשימת העבודה לכנסת הבאה.
הפריימריז במפלגת העבודה נקבעו לעוד ארבעה חודשים והמשמעות הישירה של ההצהרה היא פרישה של מיכאלי מהפוליטיקה בהזדמנות הקרובה ביותר.
מיכאלי קיימה הצהרה בבית מפלגת העבודה, בה היא אמרה: "מדינת ישראל נמצאת בימים אלה בשבר גדול. מתוך השבר הנורא הזה, צריך שתהיה לישראל התחלה חדשה, ריסטרט. ובשביל שזה יקרה, צריכות להתקיים בחירות, ואני משוכנעת שישראל הולכת לבחירות בשנת 2024. כדי להיערך לבחירות האלה, אני פותחת את המפלגה, ואני מתכוונת להקדים את הפרמייריז לראשות מפלגת העבודה ולקיים אותם בעוד ארבעה חודשים, בתקווה שהמלחמה תסתיים עד אז ושכל החטופות והחטופים יחזרו אלינו".
עוד הבהירה מיכאלי: "אם הבחירות לכנסת יוקדמו עוד יותר - ואני מאד מקווה שכך יהיה - נקדים את הפריימריס בהתאם. אני קוראת לכל המתלבטים בימים אלו האם להצטרף לחיים הפוליטיים - א. כן, להכנס לפוליטיקה, וב. להתפקד ולהתמודד במסגרת מפלגת העבודה. מפלגת העבודה היא גוף חשוב וחיוני שנדרש כדי לשקם את מדינת ישראל אחרי השבר הנורא שעובר עלינו. היום יותר מתמיד, ישראל זקוקה מאד למפלגת מרכז שמאל ציונית דמוקרטית".
"אני מאמינה במפלגת העבודה", הוסיפה מיכאלי ואמרה: "לכן כל כך נלחמתי עליה. מפלגת העבודה היא היחידה שהמצע שלה הוא באמת מגילת העצמאות. היחידה בגוש הדמוקרטי שהיא באמת דמוקרטית, היחידה שמחויבת לשוויון מגדרי, והיחידה שיש לה תשובה ליום שאחרי המלחמה, שמבינה שביטחון אמיתי יבוא מהסדר מדיני. אני מאמינה שהעבודה צריכה ויכולה לשוב ולהיות שחקנית משמעותית בקביעת עתידה של מדינת ישראל".
לדבריה, "יחד עם חבריי, הייתי אחראית להצלתה של מפלגת העבודה ולהצלחתה בבחירות לכנסת ה-24. וכמי שעמדה בראש המערכת, אני אחראית גם על מצבה של המפלגה כיום. אחריות היא לא רק על הצלחות. לכן אין לי כוונה להתמודד בפריימריז לראשות המפלגה ולא אתמודד גם על מקום ברשימת העבודה לכנסת הבאה. כן אהיה כאן לעשות הכל כדי להעביר למנהיגה או למנהיג הבא של המפלגה את ההגה בצורה הטובה ביותר, לטובת בניה מחודשת של המפלגה ושל המדינה שלנו".
לסיום אמרה: "היום נר ראשון של חנוכה. הלוואי והצעד הזה יביא את תחילתו של אור גדול שישראל כל כך מחכה לו".
כבר זמן רב שמיכאלי סופגת ביקורת קשה וקטלנית מבית ומחוץ על תפקודה ועל מצב מפלגת העבודה בראשותה, כאשר המפלגה מוצאת את עצמה וב ושוב מבודדת וחלשה במגרש הפוליטי ללא יכולת השפעה.
תחילת הביקורת וקריסתה של העבודה החלה כאשר במערכת הבחירות האחרונות, סירבה מיכאלי להתאחד עם מפלגת מרצ ולמרות ההפצרות הרבות התעקשה לרוץ בנפרד ובכך גרמה לבזבוז אדיר של קולות השמאל שהתחלקו למפלגות הגדולות תוך כדי שמרצ לא עוברת את אחוז החסימה.
עם הקמת הממשלה הנוכחית הבינה מיכאלי שטעתה והיה מתבקש וצפוי שהיא תפרוש מתפקידה.
מזכ"ל מפלגת מרצ תומר רזניק הגיב: "יש לקיים בחירות משותפות לראשות כל מחנה השמאל הציוני - אסור לחזור על הטעות של הבחירות הקודמות".
עוד מסר רזניק: "הודעתה של מיכאלי חשובה גם אם מגיעה באיחור, אולם אסור למחנה השמאל הציוני בכלל ולמפלגת העבודה בפרט לחזור על הטעות של הבחירות הקודמות - מרצ, העבודה והחלקים השמאליים בתנועת המחאה צריכים לרוץ במשותף. אני קורא לועידת העבודה ולחברי סיעתה בכנסת לאמץ החלטה על איחוד כוחות פוליטי שראשיתו בחירות משותפות לראשות מחנה השמאל".