בצל הרחבת הפעולה הקרקית ברצועת עזה, ראש הממשלה בנימין נתניהו ביקר היום (ראשון) בבסיס הזירה הדרומית של זרוע הים, באשדוד, שם שוחח עם לוחמים שבלמו מחבלים שניסו לחדור לעבר ישראל מהים.
״אתם לוחמים ולוחמות - אריות הים", אמר נתניהו ללוחמים. "מהרגע הראשון של הלחימה, חלקכם ביישובים ורובכם מכאן, עשיתם פעולה פשוט מדהימה - בלחימה ובבלימת הכניסות שלהם".
הוא הוסיף: "קיבלתי עכשיו דיווחים, גם אישיים מכל אחד מכם וגם ראיתי סרטונים על העבודה המדהימה שלכם להגן על המדינה. בלמתם אותם, ועדיין אתם בולמים אותם, והרגתם בהם ולא נתתם להם להיכנס.
"מפקד חיל הים, יש לך כאן אריות. לוחמים ולוחמות שלחמו ונלחמים בצורה נפלאה. אני רוצה להגיד להם - אתם מוקפים בים של אהבה והערכה מצד אזרחי ישראל. אתם מגינים על אזרחי ישראל, אתם מגינים על הבית. אני מצדיע לכם, כל הכבוד לכם״.
בפתח הביקור קיבל ראש הממשלה סקירה ממפקד זרוע הים אלוף דוד סער סלמה, ממפקד הבסיס אל״מ איתן פז וממפקדים נוספים על פעילות זרוע הים במלחמה ועל סיכולי עשרות המחבלים שניסו לחדור דרך הים.
לאחר מכן, שוחח ראש הממשלה עם לוחמי זרוע הים, ביניהם לוחמי שייטת 13, לוחמי ולוחמות פלגה 916, בקריות השליטה הימית וחיילים נוספים אשר לקחו חלק בלחימה.
ראש הממשלה שמע מהלוחמים על משימות ההגנה על חופי ישראל, על המאמצים לטיהור יישובי העוטף ועל משימות ההתקפה על חופי עזה - שכללו סיכול תשתיות טרור רבות וחיסול מחבלים ומפקדים בכירים בחמאס. רה״מ נתניהו שיבח אותם על פעולה מהירה ונחושה מרגע פרוץ המלחמה.
נתניהו יצא להפלגה ולסקירה בים על כלי השיט ׳דבורה׳ אל מול חופי ישראל הדרומיים יחד עם לוחמי זרוע הים, שליוו אותו עם מספר כלי שיט נוספים.