ברקע המלחמה הקשה שנכפתה על מדינת ישראל, מושב החורף של הכנסת נפתח כעת (שני) "כיכר השבת" העביר את הכנס בשידור חי.
את הכנס פתח יושב-ראש הכנסת אמיר אוחנה ואמר: ״אני מבקש בשם הכנסת לנחם את המשפחות שאיבדו את היקר להן מכל, לאחל לכל הפצועות והפצועים החלמה מהירה של הגוף והנפש, ולהתפלל לשובם הביתה של כל השבויים החטופים והנעדרים. אני מבקש להודות לכל האזרחים הנפלאים, וחברי הכנסת מהקואליציה ומהאופוזיציה בתוכם, שהתגייסו כדי לסייע ככל יכולתם למשפחות – הן במסגרת החמ"ל שהוקם כאן בכנסת, הן בהשתתפות בלוויות הרבות מנשוא, הן בניחומי המשפחות והן ביוזמות האזרחיות הרבות".
עוד אמר אוחנה: "עת צרה היא ליעקב. אפילו מדינת ישראל למודת המלחמות ומוכת הטרור, לא התמודדה מעולם עם מכה כל כך כואבת בהיקפה, בעוצמתה, ברשעותה ובאכזריותה – כלפי חיילים ואזרחים כאחד, נשים, קשישים, צעירים, ילדים, תינוקות וגברים חפים מפשע. המהלומה קשה ומערפלת חושים בשל עוצמתה, אך הקרב לא נגמר. המלחמה רק החלה. נידרש לעמוד יחד – אלה לצד אלה, בלי ציניות, בלי סרקזם, בלי חשדנות – את כל אלה נהיה חייבים להזיז הצידה למען החיילים שעומדים בדיוק כך - יחד, אלה לצד אלה – עד לניצחון המוחלט, עד להשמדת אויבינו".
נשיא המדינה יצחק הרצוג, דיבר אחריו ואמר: "אנחנו לא לבד במלחמה הזו. אנחנו נלחמים את מלחמתה של משפחת העמים – של כל דורשי הצדק, השלום והחרות – נגד אויב שהוכיח שהאנושות והאנושיות הן האויב שלו. חברות וחברי הכנסת, מעטים הם הרגעים בקורותיה של אומה שבהם כל כך הרבה מוטל על הכף. וכשהם מגיעים, כאמור, הם טומנים בחובם אחריות עצומה".
עוד הוא אמר: "לעם הישראלי המופלא הזה יש דרישות מוצדקות, ויש לו ציפיות. יש לו ציפיות מאיתנו – מנהיגי העם. יש לו ציפיות מהבית הזה. אני אומר את זה בפשטות: אסור לנו לצאת מהמלחמה הזאת כמו שנכנסנו אליה. זה נכון ברמה המדינית, זה נכון ברמה הביטחונית, וזה נכון ברמה הפנים-ישראלית – הפוליטית והחברתית. יש כאן חובה ברורה ובסיסית - לבירורים נוקבים, לבדיקות מכל סוג, להפקת לקחים ומסקנות. אין ספק בכך ואין חולק על כך. זה הכרח קיומי לכל מדינה חפצת חיים שחווה אסון נורא כל כך; אך אסור שזה יפגע במאמץ המלחמתי".
לדבריו, "אפילו עכשיו, בעיצומה של הלחימה, כשעוד לא סיימנו לקבור את מתינו - אני שומע קולות מסוכנים, הולכים ומתחזקים, שלוקחים מדינה שלמה אחורה - אל עֶבְרֵי פִּי פַּחַת - ומתחילים לזרוע זרעים של פירוד ושנאה. אסור לזה לקרות. פשוט אסור. אויבינו משתוקקים לכל שמץ של קיטוב בינינו. זה ממש חלק מהתוכנית האסטרטגית שלהם. ולכם, מכובדי, יש תפקיד עצום במשימה הקריטית לשמור עלינו יחד. הבית הזה חייב לשקף את תחושת האחדות של העם בעת הזאת; את ההבנה שיש דברים גדולים יותר מהמחלוקות בשעה זו".
ראש הממשלה בנימין נתניהו - שהגיע ללא חליפה ועניבה, אמר במליאה: ״זהו רגע של מאבק נחוש במי שקמו עלינו לכלותנו. היעד שלנו הוא ניצחון. ניצחון מוחץ על החמאס, מיטוט שלטונו והסרת האיום שלו על מדינת ישראל אחת ולתמיד. יש הרבה שאלות על האסון שאירע לנו לפני עשרה ימים. נחקור הכל עד תום, וכבר התחלנו ליישם לקחים מידיים. אבל עכשיו אנחנו ממוקדים במטרה אחת: לאחד כוחות, ולהסתער קדימה לניצחון".
עוד אמר נתניהו: "לצורך זה דרושה נחישות, כי הניצחון ייקח זמן. יהיו רגעים קשים. יהיו מהמורות. נדרשת הקרבה. אבל אנחנו ננצח, כי מדובר בעצם קיומנו במרחב הזה שיש בו הרבה כוחות חשוכים. חמאס הוא חלק מציר הרשע של איראן, חיזבאללה ועושי דברם. הרצון שלהם הוא להשמיד את מדינת ישראל ולרצוח את כולנו. הם רוצים להחזיר את המזרח התיכון לתהומות הקנאות הברברית של ימי הביניים, ואילו אנו רוצים להזניק את המזרח התיכון לפסגות הקידמה של המאה ה-21".
לדבריו, "זהו מאבק בין בני האור לבני החושך. בין אנושיות לחייתיות. ראינו זאת בזוועות המחרידות שהמרצחים הנתעבים ביצעו בקיבוץ בארי, בכפר עזה, ביישובי העוטף ובגיא ההריגה של הצעירים והצעירות במסיבה ב׳רעים׳. כעת רבים בעולם מבינים מול מי עומדת ישראל. הם מבינים שחמאס זה דאעש. הם מבינים שחמאס זה גרסה חדשה של הנאציזם. כפי שהעולם התאחד כדי להביס את הנאצים ואת דאעש, כך העולם חייב להתאחד כדי להביס את חמאס".
עוד אמר ראש הממשלה: "אני אומר לידידינו בעולם הנאור: המלחמה שלנו היא גם המלחמה שלכם. אם לא נתייצב יחד בחזית אחת, זה יגיע גם אליכם. יש לי מסר גם לאיראן ולחיזבאללה: אל תבחנו אותנו בצפון. אל תחזרו על הטעות שכבר עשיתם פעם, כי היום המחיר שתשלמו יהיה הרבה יותר כבד. הנשיא ביידן אמר לכם באנגלית: "Don't do it״. אני אומר לכם אותו הדבר בעברית: תיזהרו. יצאנו למלחמה, ננצח במלחמה, ולא נעצור עד לניצחון״.
אחריו ידברו ראש הממשלה נתניהו, יו"ר האופוזיציה יאיר לפיד ועוד. חה"כ והשר לשעבר, וגיבור ישראל לעדי עד, תא"ל אביגדור קהלני, לשאת בשמנו תפילה לשלום חיילי צה"ל״