ברקע המשא ומתן המתקדם להסכם נורמליזציה עם ישראל: שר התיירות חיים כץ נחת היום (שלישי) יחד עם פמלייתו בריאד בירת סעודיה באופן פומבי.
השר הגיע למקום במטרה לקחת חלק בכנס של ארגון התיירות של האו"ם (UNWTO). כץ הינו השר הישראלי הראשון העומד בראש משלחת רישמית בערב הסעודית.
בביקור, שיימשך יומיים, ישתתף השר כץ במספר אירועים ודיונים מקצועיים, ויקיים פגישות עם מקביליו, בדגש על שרים מהמזרח התיכון. הכינוס, בהשתתפות מובילי מדיניות התיירות בעולם, נערך לציון יום התיירות הבינלאומי.
"התיירות היא גשר בין עמים", אמר כץ בהתייחס לביקור. "לשותפות בנושאי תיירות יש פוטנציאל לקירוב לבבות ופריחה כלכלית. אפעל ליצירת שיתופי פעולה לקידום התיירות ויחסי החוץ של ישראל".
מוקדם יותר היום, כפי שדווח ב'כיכר השבת', הגיע השגריר הטרי של סעודיה לרשות הפלסטינית נאיף אל-סודיירי לרשות הפלסטינית, לקראת פגישה עם יו"ר הרשות אבו-מאזן.
"השגריר הסעודי נכנס לאזור הפלסטיני", אמר היום נזמי מוהאנה, מנכ"ל הגבולות של הרשות הפלסטינית.
משלחת סעודית רשמית ברשות הפלסטינית הינה נדירה, שכן מדובר בפעם הראשונה זה שלושים שנה מאז הסכמי אוסלו שמשלחת רשמית של הממלכה נכנסת לתחומי הרשות הפלסטינית. במהלך השהות צפוי השגריר לפגוש את יו"ר הרשות הפלסטינית אבו מאזן ובכירים נוספים ברשות.
כזכור, בחודש שעבר החליטה סעודיה למנות שגריר לרשות הפלסטינית שייצג את ממלכת המפרץ הפרסי מעמאן ויקבל מעמד של 'שגריר שאיננו תושב'.
בראיון לרדיו 103FM הצהיר שר החוץ אלי כהן שלא יהיה שגריר סעודי בירושלים: "אנחנו לא מאפשרים למדינות לפתוח קונסוליות בירושלים. יכול להיות שיהיה נציג שייפגש עם גורמים ברשות. האם יהיה גורם פיזי שיישב בירושלים? את זה אנחנו לא נאפשר", הודיע כהן.