שר הביטחון ישראל כ"ץ נפגש הערב (רביעי) עם חברי פורום מטכ"ל, ביחד עם הרמטכ"ל הנכנס, רב-אלוף אייל זמיר. השר כ"ץ הדגיש את המחויבות של ישראל וכוחות צה"ל לניצחון מוחלט על חמאס ולהשבת החטופים.
"עלינו להבטיח את היכולת של מדינת ישראל להגן על עצמה בכוחות עצמה מול כל איום בחזית ובעורף", אמר כ"ץ. "אנחנו עושים הכל כדי להחזיר את החטופים ונמשיך לעשות - בסופו של דבר החמאס לא יכול להיות בעזה; תמיכת נשיא ארה"ב היא נכס אסטרטגי שחובה לשמר אותו".
הרמטכ"ל הרצי הלוי סיים הבוקר (רביעי) את תפקידו, קצת יותר משנתיים לאחר שנכנס לתפקיד, ובצל המחדל הקשה בשמחת תורה, בו נטבחו אזרחי ישראל בידי מחבלי החמאס.
בטקס בקריה בתל אביב, הוענקו דרגות רב-אלוף למחליפו, הרמטכ"ל ה-24 של צה"ל, אייל זמיר. את הדרגות העניקו לו ראש הממשלה בנימין נתניהו ושר הביטחון ישראל כ"ץ.
בעקבות המלחמה, צה"ל ערך שורת שינויים בטקס החגיגי. לאחר הטקס, אייל זמיר יגיע לשאת תפילה בכותל המערבי ולאחר מכן ייפגש עם נשיא המדינה יצחק הרצוג ויניח זר זיכרון לחללי צה"ל בהיכל הזיכרון הממלכתי.
נתניהו בנאומו שיבח את הרמטכ"ל היוצא הרצי הלוי, על כך שאחרי הטבח - "גייסת את כוחות הנפש והגוף לקום מן המכה הקשה. ראיתי אותך בימים הראשונים וגם בהמשך, יוצא לשטח וחוזר מן השטח, כמעט ולא ישן, לא רואה את המשפחה ימים ארוכים, לפעמים שבועות. אני סבור שמעט צבאות בעולם היו מסוגלים להפוך את הקערה על פיה כפי שעשינו".
על הרמטכ"ל הנכנס, אמר ראש הממשלה: "אנחנו מכירים לא מעט שנים, פעמיים המלצתי עליך כרמטכ"ל וכעת בפעם השלישית "עת הזמיר הגיע". עבדנו כתף אל כתף לפני למעלה מעשור כשאתה המזכיר הצבאי בלשכת ראש הממשלה וכבר אז התרשמתי עמוקות ממך".
בנאומו, הבטיח ראש הממשלה נתניהו "להשיג את יעדי המלחמה במלואם" ואמר כי "אל מול השלוחות של איראן אנחנו נחושים להשיג הכרעה וניצחון".