מוקדם יותר היום (ראשון), במהלך אירוע אצל מושל ניו ג׳רזי פיל מרפי, בהשתתפות מספר משפחות חטופים מישראל, טען הקונסול הכללי של ישראל בניו יורק אופיר אקוניס, כי אנחנו נמצאים בנקודה הכי קרובה לקיום עסקת חטופים מאז העסקה האחרונה.
באירוע אצל מושל ניו ג׳רזי, השתתפו ראשי הקהילה היהודית, ויעל ועדי אלכסנדר, הוריו של החייל החטוף המתגורר בניו ג׳רזי. מוקדם יותר במהלך האירוע, העלו הנוכחים את הצורך בקידום עסקה מהירה לצורך השבת החטופים - שעדיין נמצאים בשבי החמאס.
השגריר אופיר אקוניס אמר באירוע: ״בנקודת הזמן הזאת, אפשר לומר שאנחנו קרובים יותר מאי פעם לעסקה חדשה לשחרור החטופים שנמצאים בידי חמאס ברצועת עזה".
עוד הוא הוסיף: "חג החנוכה הוא חג של אור ושל תקווה. אנחנו מצפים לבשורות טובות, זה מו״מ קשה מאוד ומורכב, אבל כולנו כאחד רוצים לראות את כולם בבית במהרה״ סיים הקונסול.
הודעת אקוניס יצא מספר דקות לאחר הצהרתו של נתניהו ששוגרה לציבור בה סקר נתניהו את המאמצים להשבת החטופים: לדבריו "אנחנו ממשיכים כל הזמן לפעול ללא לאות להשבתם הביתה של חטופינו, החיים והחללים כאחד". כשהוא הוסיף וציין, "ככל שנדבר על כך פחות כך ייטב, וכך בעזרת ה׳, גם נצליח״.