בנאומו בכנס השנתי של המכון למחקרי ביטחון לאומי בתל-אביב, התייחס שר הביטחון אהוד ברק לנושא גיוס חרדים והצהיר כי "כעת הגיע הזמן לשנות את חוק טל", קרי: גיוס חרדים.
"כדי להתגבר על הסוגיה של גאונים בתורה, סיני ועוקרי הרים", התפייט ברק, "אם הם באמת יכולים לשנות את עולם ההלכה ולתרום לו, אז צריך להיות מכסה למספר מאות לומדי 'תורתו אומנותו', אם הם באמת עילוי בתורה, שילכו כל שנה לדבר הזה".
שר הביטחון אמר כי "יש את זה בתחומים פחות חשובים לעברו או עתידו של העולם היהודי, כמו מוזיקה או ספורט. וגם שם, יש אנשים מצטיינים. אני לא רוצה להשוות בין שני הדברים. יש באמת היגיון בהוויה של מדינת ישראל שעילויים בתורה יוכלו ללמוד תוך שהם פטורים מהעניין הזה.
"וכמו בהרבה דברים אחרים, צריך לעשות את זה במקסימום קשב ושיח אפשרי, בלי לאבד קשר עין עם המטרה. ובמידה ראויה של נחישות שקטה, כאשר היא נדרשת".
על סוגיית חוק טל, אמר ברק: "העניין של חוק טל שנראה תמיד לא פשוט, אני הייתי בזמנו ראש ממשלה כשהתחלנו בזה כניסיון למצוא את הדבר, הייתי בממשלה של אולמרט כאשר הוחלט להאריך את זה בחמש שנים, בין היתר כי זה הגיע אלינו מול הפנים מהר מדי, פשוט לא היה זמן לדון במה עושים, אז עשו את מה שיודעים והאריכו את החוק".
ברק הצהיר ש"זה הזמן לשנות אותו". איך עושים את זה. "הקואליציה של 94 חברי כנסת מאפשרת את הדבר הזה. היא מאפשרת גם את רוחב הבסיס שייתן לזה גיבוי כדי שזה יוכל לעבור. והיא מאפשרת גם, מעצם הרוחב הזה, את היכולת לעמוד בפני ניסיונות לכופף ידיים, וגם את הביטחון העצמי וההשקט הנפשי שדרושים כדי שזה ייעשה ככל הניתן בשיח עם הקבוצות השונות, גם עם החרדים, גם עם ערבים".