פרופסור אבי שמחון, לשעבר ראש המועצה הלאומית כלכלה, התארח באולפן 'כיכר השבת' והתייחס ליוקר המחייה. לדבריו, בשל התחזקות השקל - הסחורה עולה זול יותר ליבואנים, אך הם עדיין מעלים מחירים. הריאיון המלא, הערב בתוכנית 'סוגרים שבוע עם ישי כהן'.
לדבריו: "כשאתה מסתכל על שיעור עליית המחירים, באירופה ובארה"ב מחירי המזון עלו בין 5 ל-7 אחוז, ובישראל בין 3 ל-3.5. אבל למה לא נכון להסתכל על כך? כי אנחנו קונים את מרבית המזון המעובד שלנו מחו"ל. הם משלמים בדולרים. בגלל שהדולר מאוד נחלש יחסית לשקל, אז תמורת אותה כמות שקלים יכולים לקבל יותר מוצרים, לא פחות".
אתה אומר שלהיפך – אנחנו היינו צריכים להיות בירידת מחירים ולא בעליית מחירים?
"נכון. אם היה פה שוק תחרותי זה בדיוק מה שהיה קורה. אסביר זאת שוב: בגלל שהשקל הרבה יותר חזק, אז מחירי המוצרים הללו ירדו מבחינת השקל, ולכן אנחנו, שמשלמים בשקלים ולא בדולרים, התחזקות השקל הייתה צריכה להביא לירידה ולא לעלייה".
אז אתה אומר שיש פה תאוות בצע של היבואנים? שהם יכולים לעשות הכל ולכן הם מעלים מחירים?
"אני לא מדבר במובנים של תאוות בצע. לכל אחד יש את תפקידו: יבואנים ואנשי עסקים צריכים להרוויח כסף, זה מה שהם רוצים. אני לא בא אליהם בתלונות כשהם עושים מה שהם צריכים לעשות. במקרה כזה, שיש יבואנים עם כוח מונופוליסטי, זה בדיוק תפקיד הממשלה למנוע את זה, והבעיה היא שהממשלה לא עושה את תפקידה.
"היבואנים עושים את תפקידם ורוצים להרוויח, ואני לא קורא להם 'חזירים' או שום דבר אחר. הממשלה זה בדיוק המקום שהיא צריכה להתערב ולהגיד: אני לא מוכנה לפרקטיקה הזו – ולהילחם בזה".