בבית שמש אבלים הבוקר (חמישי) בעקבות הטרגדיה הנוראית שפקדה את העיר אמש עם פטירתו של האברך ר' אלתר קויפמן ז"ל, אב לעשרה ילדים.
המנוח ז"ל היה אמור להכניס את בנו תחת החופה בעוד חמישה שבועות, אך בליל רביעי נפל מסולם בגובה של חמישה מטרים ונפצע באורח קשה. במשך שעות ארוכות ניסו הרופאים להציל את חייו עד אשר נפטר לבית עולמו.
הלוויתו יצאה הבוקר, עם שובו של בנו החתן מחו"ל, בשעה 10:30 מביתו, רחוב מהרי"ל דיסקין בבית שמש, דרך בית המדרש לתורה ולתפילה ברחוב חזון איש בעיר ומשם להר המנוחות.
חבריו הקרובים המומים ומסרבים להאמין כי הוא איננו, בשבילם הוא היה איש חסד בכל רמ"ח איבריו. כולם מספרים כי בכל המקרים בהם משפחה הייתה נתונה במצוקה, היה זה הוא שניגש לעזור.
בנצי מנדלוביץ, חברו הקרוב, מבכה את פטירתו בשיחה עם "כיכר השבת": "מדובר בכאב ובטרגדיה גדולה מאוד, זה בלתי נתפס. קשה לנו לדבר על דמות, על אדם כזה, בלשון עבר, אדם שחי בתוכנו עוד מתחילת האכלוס של האזור החרדי החדש, הוא היה מראשוני המתיישבים ומאז ועד לפני יומיים הכירו אותם כולם כאדם שכל כולו חסד ונתינה. הכאב הוא עצום".
"אדם שקם בבוקר תמיד עם מאור פנים, תמיד ראינו אותו עם כזה חיוך ללבי, אי אפשר להבין את זה, זה ממש קשה", הוסיף בבכי.
את השיחה האחרונה ביניהם שנערכה לפני ימים אחדים, בנצי לא יישכח עוד לעולם: "במוצאי שבת שוחחתי אתו באקראי, בדיוק המפתחות של אחד מרכבי האמבולנס נתקעו בתוך הרכב, התקשרתי אליו שעתיים אחרי צאת השבת, אמרתי לו אלתר כך וכך הסיפור, הוא השיב תוך חמש דקות אני אצלך, והוא הגיע מיד. מדובר במשהו מורכב יותר מרכב רגיל, צריך היה לעלות על שולחן ועם כל המרץ הוא טיפל, העיקר שהאמבולנס יחזור לכשירות".
חברו מספר כי בסיום אותו אירוע, הנפטר היה כבר בדרכו לעזור למישהו אחר: "כשהוא סיים היה לו מלא סיפוק, 'הנה עזרתי לעוד אדם וגם החזרתי את האמבולנס לפעילות'. דקה אחרי הוא כבר לא הי,ה הוא לא נשאר בשביל התודה רבה, הוא לא נשאר בשביל כלום, ובדיוק עבר שם מישהו שאמר לו, אלתר צריך לצלם אותך בשביל שייראו מה עשית, הוא אמר תמונות זה רק בעולם האמת, זה לא אני".
מדבריו של מנדלוביץ ניתן ללמוד כי האברך הנפטר היה איש חסד ללא רצון לקבל תמורה כספית או תיעודית: "אין תיעוד מאפס קצהו ממה שהבנאדם הזה עשה כל חייו. משפחות חזרו מחתונה, דלת הבית לא נפתחה, הבנאדם תמיד הגיע בחיוך ובמאור פנים עם עיניים חצי עצומות מהמיטה, זה משהו בלתי נתפס".
בשנים האחרונות ר' אלתר ז"ל עזב מסיבות אישיות את התנדבותו בארגון "צוות הצלה", אך את השנים בהם הוא כן הציל חיים, איש לא יישכח, כפי שמספר חברו שחלק עמו את אותם מקרים טראגיים: "עד לפני כמה שנים כשהוא מתנדב בארגון צוות הצלה, לא היה מקרה שהוא לא נכנס, גם בבתים של קשישים ובמשפחות שלא תמיד נעים להיכנס לשם בגלל ריח, הוא אדם נכנס לשם במאור פנים. אני מנסה לשחזר את הזמנים שזכיתי להכיר אותו ואני יכול לומר שזו הגדה מהלכת, אין מילים".
כזכור, כונני 'איחוד הצלה' שהגיעו במהירות למקום בו הוא נפל יחד עם מתנדבי 'צוות הצלה' מצאו את הפצוע כשהוא סובל מפגיעה קשה בראשו. הכוחות העניקו לו טיפול ראשוני בשטח, ובסיומו פונה לבית החולים הדסה עין כרם בירושלים כשמצבו מוגדר קשה.
כתוצאה מהנפילה, נגרם דימום במוחו של הרב קויפמן, במהלך היום נלחמו הרופאים בכדי להציל את חייו, אולם בשעות הערב הידרדר מצבו ומאוחר יותר הוא הלך לעולמו.