יו"ר ש"ס אריה דרעי, שמזה עשרות שנים היה צמוד למרן הגר"ע יוסף, ספד לו בבכי ובדמעות, כשהוא סוחף אחריו את ההמונים: "אין לנו אבא, אין לנו מנהיג, את מי נשאל".
"רבינו, רבינו על מי עזבת אותנו? היינו כמה מאות בחורי ישיבות ספרדים בארץ ישראל, והיום רבינו תראה! מאות אלפים! הכל בזכותך, הכל מסירות נפש שלך.
"כשרבינו קם מהספר זה היה קריעת ים סוף, אבל בשביל להקים ישיבות ומקוואות, שיעורי תורה רבינו היה עוזר שעות על גבי שעות. כל אלו לקבץ, כל אלו מלווים אותך, כל אלו מעשי ידך.
"על מי השארת אותנו, אין לנו אבא, אין לנו מנהיג, את מי נשאל, מי יאחד את כולנו. התנועה הקדושה שהקמת בעשר אצבעותיך. רבינו! מי ינהיג אותנו. אל תעזוב אותנו, עמוד בתפילה שנמשיך במורשת שלך, רבינו אני מבטיח לך, בשמי ובשם כל חברי, אנחנו נמשיך במסירות נפש את המפעלים שלך. את רשת החינוך התורנית, נמשיך למען כל עולם התורה שעומד בסכנה.
"עזבת אותנו בתקופה הכי קשה שלנו. מי ינחה אותנו. אבל רבנו אנחנו יודעים את רצונך, את דעתך, ואנחנו בטוחים שאתה מצווה את כל אחד מאיתנו, התלכדו סביב מועצת חכמי התורה, והוסיפו עוד ועוד המשיכו להפיץ תורה בעם ישראל, לעזור לעניים.
"רבנו. אנחנו נעשה ככל יכולתנו, אבל רבנו, עמוד לנו בתפילה. רבנו עזבת אותנו, אני מרגיש יתום יותר ממה שנפטר אבא שלי, היית מנהיג היית אבא שלנו. למרות כל הסבל. המשכת לנהל את המאבקים למען עולם התורה למען הישיבות הקדושות".