ברקע הדשדוש במלחמה והמגעים, שאינם צולחים בינתיים, לעסקת חטופים - קרא הבוקר (שני) שר האוצר בצלאל סמוטריץ' להשיג את המטרה שהוצבה ולהשמיד את חמאס. בין היתר התבטא ואמר כי החזרת החטופים איננה המטרה החשובה ביותר במלחמה.
יו"ר דגל התורה חבר הכנסת משה גפני הביע התנגדות לדבריו, תקף אותו בהודעה שפרסם ומסר כי החטופים הם כן הנושא החשוב ביותר. את דבריו השווה לסיקריקים בתקופת רבי יוחנן בן זכאי והוסיף כי סיעתו תתכנס לגבש עמדה בסוגיה ולהציג אותה בפני גדולי התורה.
סמוטריץ' לא נותר חייב והגיב בהודעה חריפה נגד גפני, שבה מסר כי גפני חי בתודעת גלות וטען כי מייצג מיעוט הולך וקטן בחברה החרדית. 'כיכר השבת' עם ההודעות המלאות - והתגובות.
האמירה שעוררה סערה
סמוטריץ' אמר את דבריו שעוררו סערה, מוקדם יותר הבוקר, בריאיון שהעניק לשרון גל ברדיו 'גלי ישראל'. הוא אמר: "בואו נקבל החלטה לסיים עם עזה אחת ולתמיד, בואו ניצור אמון עם העם ונוכיח שאנחנו משיגים את המטרה ומשמידים את חמאס.
"צריך להגיד את האמת - להחזיר את החטופים זו לא המטרה הכי חשובה, זו כמובן מטרה מאד מאד מאד מאד חשובה, אבל מי שרוצה להשמיד את חמאס ולנטרל את האפשרות לשבעה באוקטובר נוסף, צריך להבין שבעזה לא יכול להיות מצב שחמאס ישאר נוכח וקיים".
לדבריו, "נגמרו התירוצים, אין ביידן, אין בלינקן, אין גלנט, אין רמטכ״ל שמנע בגופו את הפסקת הסיוע ההומניטרי - אין תירוצים ואני אומר לראש הממשלה: אין זמן לדבר הזה. החלופה לכניעה זה לקחת שטח ברצועה ולהשמיד את חמאס״.
גפני מסר בתגובה: "החזרת החטופים הוא הנושא החשוב ביותר. האמירות הללו משווה אותם לסיקריקים של רבן יוחנן בן זכאי שהנושא הלאומי היה חשוב יותר מחיי אדם. וגדולי התורה לא נחשבו בעיניהם, תמיד הם ידעו להגיד - לנו יש רבנים משלנו. כך נראית אמירתו של סמוטריץ'. סיעת יהדות התורה תתכנס השבוע להביא בפני גדולי התורה ולגבש את עמדתה גם בעניין זה".
סמוטריץ כאמור לא נותר חייב והגיב לגפני: "מי שחי עדיין בתודעת גלות ובתחושה שמדינת ישראל היא איננה שיבת ציון וקיבוץ גלויות מסוגל להעלות בדעתו השוואה של המציאות הנוכחית לתקופת חורבן בית שני. ברוך השם גפני מייצג מיעוט שהולך וקטן בחברה החרדית, שברובה הולכת ומתקרבת בצעדי ענק למדינת ישראל ולבריאות טבעית של עם שחוזר לארצו לאחר 2000 שנות גלות ומקים בה מחדש את ביתו הלאומי והדתי.
"לגופו של עניין, הניצחון על חמאס נועד לשמור על חיי אדם ואין דבר שיסכן יותר חיי אדם ויעודד חלילה חטיפות נוספות והמשך טרור ושפך דם מכניעה לארגון טרור רצחני והשארתו כגורם שלטוני שאוחז בנשק בעזה, ממרר את חייהם של תושבי הדרום ומכין את טבח ה- 7 לאוקטובר הבא".
סמוטריץ' חתם: "ובעניין גדולי התורה, הגיע העת שגפני יתחיל לכבד את גדולי התורה של הציונות הדתית, שלא נופלים בכי הוא זה מגדולי התורה החרדים ואף זוכים לקיים מצוות נוספות כשירות צבאי איכותי לעזרת ישראל מיד צר ולהצלת חיים במעשה".
במטה המשפחות להחזרת החטופים הגיבו לסמוטריץ': "אין למשפחות מילים הבוקר מלבד אחת: בושה. לפחות השר חושף בפני הציבור את האמת הקשה - הממשלה הזו החליטה לוותר על החטופים באופן מודע. השר סמוטריץ׳ - ההיסטוריה תזכור כיצד אטמת את ליבך לאחיך ואחיותיך שבשבי ובחרת שלא להציל אותם - מי ממוות ומי מהיעלמות".
בהמשך הגיבו בהמשך לדבריו של גפני: "משפחות החטופים יוצאות בקריאה ברורה לכל חברי הקואליציה ושרי הממשלה - הצהירו בפומבי כי השבת החטופים היא המטרה העליונה של מדינת ישראל, והמשימה הדחופה ביותר לפני כל דבר אחר. איך ייתכן שראש הממשלה אומר פעם אחר פעם שזו מטרה עליונה בעיניו, בעוד ששריו ושותפיו אומרים אחרת?
"אנו דורשים משרי הממשלה וחברי הקואליציה לצאת באמירה ברורה ולהוכיח שהם עדיין מחויבים לערכים היהודיים והישראליים הבסיסיים של פדיון שבויים והצלת אחינו ואחיותינו".