ברקע סיום שלב א' בעסקה, וברקע המגעים המתקדמים להמשך השלב הראשון, בלשכת רה"מ הודיעו בדקות האחרונות היום (חמישי), כי "ראש הממשלה נתניהו הנחה להוציא היום את משלחת המשא-ומתן לקהיר, להמשך השיחות".
ההודעה של נתניהו, מגיעה לאחר קיום התייעצות ביטחונית משעות הבוקר, בשל סיום הפסקת האש הרשמית בין ישראל וחמאס, וההודעה של בכיר ישראלי על אי נסיגת כוחות צה"ל מציר פילדלפי.
ראש הממשלה נתניהו קיים התייעצות ביטחונית מצומצמת ביותר, דרך הטלפון. כאשר מלבד הדרג הביטחוני שהיה נוכח בשיחה, השתתפו גם השרים דרמר, כ"ץ, סמוטריץ', סער וחבר הכנסת דרעי.
הרכב משלחת המו"מ שתצא לקהיר תורכב מי - מ' סגנו של ראש השב"כ רונן בר, גל הירש מתאם השו"ן בלשכת רה"מ, אופיר פלק יועצו המדיני של נתניהו, ונציגי מוסד וצה"ל.
מוקדם יותר התייחסו בחמאס להודעה של הבכיר ישראלי על ציר פילדלפי: "אנחנו מדגישים את מחויבותנו המלאה להסכם הפסקת האש, על כל סעיפיו ואת נכונותנו להיכנס למשא ומתן על שלב השני של ההסכם" בהמשך הדגישו בארגון: כי על המתווכות, הקהילה הבין-לאומית וכל הדוריים הרלוונטיים לפעול מיד ובאופן רציני, כדי לחייב את ישראל לעמוד בדרישות ובסעיפי ההסכם".
יו"ר המחנה הממלכתי ח"כ גנץ טען לאחר סיור בצפון הארץ: כי "הרעיון למתוח את שלב א' נובע מאינטרס פוליטי, האינטרס של מדינת ישראל הוא כמה שיותר חטופים וכמה שיותר מהר".
בהמשך טען גנץ: כי צריך לבצע "פעימה אחת קשה ולא טפטופים. גם בגלל שהחטופים מעונים ונמצאים בסכנת חיים. וגם משום שהזמן עובד לטובת חמאס שמתחמש ומשתקם צבאית ומדינית".
בסיום פנה שר הביטחון לשעבר לנתניהו: "ראש הממשלה - תפסיק למשוך זמן. להחזיר את כולם הביתה יאפשר לנו להתמודד עם החמאס בלי ידיים קשורות. משיכת הזמן מחזקת את חמאס".
ראש האופוזיציה יאיר לפיד אמר בכיכר החטופים: כי "יש יותר מ-20 ישראלים צעירים שאנחנו רוצים לדעת אם נבוא לפה לחגוג את שובם הביתה או שנבוא לפה כחלק ממסע הלוויה שלהם. אם לא נמשיך עכשיו עם העסקה הם ימותו. אסור לתת לזה לקרות" טען יו"ר האופוזיציה.
מוקדם יותר דיווחנו, כי לאחר שאושר באופן רשמי דבר מותם של ארבעת החטופים הבוקר (חמישי), ובעקבות סיום עבודת הזיהוי המלא של החטופים שלמה מנצור, איציק אלגרט, צחי עידן ואוהד יהלומי הי"ד, גורם "ישראלי" הבהיר שאין בכוונת ישראל לקיים את האמור בהסכם הפסקת האש.
אכן, לפי ההסכם עליו חתמה ישראל, על כוחות צה"ל להתחיל בנסיגה מציר פילדלפי כבר ביום שבת הקרוב, בתום 42 ימי הפסקת אש, ועד ליום החמישים של הפסקת האש בו תיסוג ישראל באופן מלא מהרצועה.
בהודעת הגורם הישראלי נכתב הבוקר: "לא נצא מציר פילדלפי. לא נאפשר למרצחי החמאס לשוב להסתובב עם טנדרים ורובים על גבולינו, ולא ניתן להם להתעצם-מחדש מהברחות".
מאוחר יותר אישר שר הביטחון באופן רשמי כי אכן אין לישראל כוונה לסגת מציר פילדלפי, והסביר זאת בגלל סכנת ההברחות בגבול שבין עזה למצרים.
לפי דיווח של הכתב עמית סגל, ישראל מצפה לשחרור חטופים עוד השבת בתמורה להארכת הפסקת האש. בשלב זה לא ברור אם חמאס יסכים למהלך.
גורם ישראלי אישר לפני זמן קצר כי הוצאת המשלחת לקהיר נועדה להביא לשחרור חטופים חיים כבר בשבת.
ההצעה של ישראל לחמאס היא להמשיך באותו מתווה: 3 חטופים חיים תמורת המשך הכנסת הסיוע ושחרור מחבלים. דיווח של הכתב אלמוג בוקר.