יממה לאחר שחרורן משבי החמאס בעזה של אמילי דמארי, דורון שטיינברכר ורומי גונן, משפחותיהן התייצבו הערב (שני) מול המצלמות במרכז הרפואי 'שיבא' בצל השומר, ומסרו הצהרה לתקשורת.
נציגי המשפחות שהשתתפו בהצהרה הן ימית אשכנזי - אחותה של דורון שטיינברכר ולצידה סימונה ודור, אמה ואחיה של דורון. מנדי וטום דמארי - אמה ואחיה של אמילי דמארי. מירב לשם גונן - אמה של רומי גונן.
ימית אשכנזי, אחותה של דורון שטיינברכר, סיפרה כי "לפני 472 ימים קיבלנו את ההקלטה המצמררת של דורון, המילים האלו היו הכאב הענק שלנו וחרדה בלתי פוסקת. הרגע הזה יישאר חקוק בליבנו לנצח".
"היום", היא המשיכה, "דורון איתנו בבית. אנחנו עדיין מעכלים, מנסים להתמודד. היא בטוב, היא חזקה ואמיצה, אך הדרך לשיקום עוד ארוכה. היא עטופה בחום ואהבה של משפחתה, חברותיה וכל עם ישראל".
היא ציינה כי הקהילה שלהם בכפר עזה והחברה הישראלית כולה היו לציד בכל המסע הארוך הזה. "אתם שנתתם לנו כוח ותקווה, הייתם חלק בלתי נפרד משובה הביתה. החיבוק שלכם חצה גבולות, המסע להחזיר את דורון הסתיים - אבל המסע לשיקומה רק מתחיל. אנחנו בעצמנו ניצלנו מהטבח ועוד לא התחלנו את מסע השיקום. רק עכשיו כשדורון פה נשקם גם את עצמנו".
היא ביקשה לזכור ולהזכיר כי "המסע עוד לא נגמר, יש עוד רבים שמחכים לחזרה הביתה. אנחנו נחושים להיות חלק מהמאבק הזה, זה צו מוסרי ומצפוני להחזיר את החיים לשיקום ואת החללים לקבורה. אנו מאמינים שאין דרך אחרת, אנחנו חייבים להיות בזה ביחד".
היא הזכירה כי ללא מעורבותו של טראמפ - זה לא היה קורה. והוסיפה כי "דורון מבקשת למסור - 'זה שאני חזרתי הביתה, זה לא אומר שאלו עדיין שם לא צריכים כולם לחזור'".
טום, אחיה של אמילי דמארי, הודה לקב"ה, לכוחות הביטחון, לפצועי המלחמה בנפש ובגוף ולמשפחות השכולות. "אנו מחבקים ואוהבים אתכם", אמר, "אנו רוצים להודות לממשלת ישראל שהצביעה בעד ההסכם, אנו רוצים להודות לקדוש ברוך הוא ולברך סוף סוף 'שהחיינו וקיימנו והגענו לזמן הזה'".
"אמנם הסיוט שלנו הגיע לסופו, אבל יש עוד 94 חטופים", הוסיף טום, "בבקשה, בואו נסיים את הסיוט שלהם ונביא את החיים לשיקום ואת החללים לקבורה".
הוא פנה לאחותו ואמר: "אמילי שלנו, אנו גאים בך. את הכוונה למילה אומץ, ניצחת. עם ישראל חי".
מנדי, אמה של אמילי, שיתפה כי אמילי "באנרגיה טובה בדרך לשיקום. היא חזקה ונחושה". היא הודתה לכוחות הביטחון, לנשיא ארה"ב היוצא ג'ו ביידן ולנשיא החדש דונלד טראמפ, לממשלת בריטניה, ולכל מי שסייעו בהחזרת בתה, וכן לצוות הרפואי בבית החולים שמטפל בה.
"יש לי בקשה אחת מכם", הוסיפה מנדי, "תמשיכו להילחם על 94 החטופים שצריכים לבוא הביתה, יש יותר מדי משפחות שמחכות לאהובים שלהן. החטופים בעזה צריכים לקבל סיוע הומניטרי בזמן שמחכים לשחרורם. החטופים צריכים לקבל אוכל, שתייה ותרופות".
מירב לשם גונן, אמה של רומי, אמרה בקול חנוק כי "אנחנו שמחים להגיד שרומי היא חטל"שית - חטופה לשעבר. המציאות שזימנו התממשה והפכנו למשפחה של שבים".
האם הזכירה את בן שמעוני שנרצח בטבח בשמחת תורה אחרי שניסה למלט את בתה ברכבו לפני חטיפתה, וכן את גאיה חליפה ואופיר צרפתי שנרצחו גם הם. לאחר מכן היא הודתה לממשלת ישראל ולראש הממשלה בנימין נתניהו על "האומץ בערכיות החלטתם להניע תהליך חשוב של השבת הבנים והבנות". היא הודתה למשפחות השכולות, למשפחות הלוחמים, לנשיא ארצות הברית דונלד טראמפ ולמתווכות קטאר ומצרים.
מירב הוסיפה ואמרה כי "ב-15 החודשים האחרונים רומי שלנו ויתר החטופים הפכו להיות המשפחה של כל עם ישראל. חלמנו אותם, התפללנו עבורם, והמשאלה הייתה לראות אותם חוזרים לחיקנו. עם שלם החזיק ביחד את המציאות הזאת ולא ויתרנו, וביום אחד הוכחנו את הדבקות שלנו אחד בשני. יום שבו כוחות הביטחון החזירו את גופתו של אורון שאול ז"ל לסגירת מעגל, ואת שלוש החטופות הראשונות בהסכם.
"דורון, אמילי ורומי השמש שלנו, שלוש חטופות ששרדו את השבי בצורה מעוררת השראה. כולנו עם ישראל משפחה אחת גדולה - לא ויתרנו ולא נוותר. קיבלנו את רומי שלנו לריפוי, ולדבר הזה זכאיות כל המשפחות. זו מטרת העל של המלחמה, זו גם התקווה המפעמת של כולנו ביום הזה. הלב שלנו מכוון לפעימה הקרובה ולשלבים הבאים שהם כל כך חשובים וקריטיים".
היא הוסיפה "כאמא של רומי" ואמרה "אנחנו עם ישראל, עם יחיד ומיוחד. עם ששואף לשלום ומוכן למלחמה בעת הצורך. עם שמחבר עמים נוספים, יש עוד 94 מאחינו ואחיותינו שכולנו מחויבים אליהם. אנחנו חזקים וביחד נחזיר אותם, אנחנו זקוקים אחד לשני כדי לנצח", היא ציינה כי "הניצחון האמיתי הוא בחזרתם".
מוקדם יותר הערב פרסם משרד רה"מ תיעוד וידאו מהמפגש המרגש בין שלוש החטופות רומי גונן, אמילי דמארי ודורון שטיינברכר עם אמהותיהן, רגע אחרי שחזרו ארצה.
כעבור זמן מה פרסם דובר צה"ל תיעוד מיוחד של רומי גונן, אמילי דמארי ודורון שטיינברכר כשהן עם אמהותיהן במסוק, בדרכן לבית החולים שם נפגשו עם בני המשפחה.