רבה של צפת וחבר מועצת הרבנות הראשית, הגאון הרב שמואל אליהו, אביו של השר עמיחי אליהו, תקף הלילה (בין שני לשלישי) את עסקת החטופים והפסקת האש המסתמנת.
במהלך שיעורו השבועי, הרב אליהו תקף את הרבנים שפסקו לאשר את העסקה: "כולם מזכירים את ההלכה שצריך לשחרר שבויים, וזה נכון. אבל יש דבר שלא מזכירים וצריך לדעת. יש איסור חמור בתורה לשחרר רוצחים. הם מדברים על שחרור של 3000 מחבלים ומתוכם 300 רוצחים".
"זה אסור", פסק הרב: "ארבע פעמים התורה אומרת שאסור לשחרר רוצחים". אני אומר לחכ"ים הדתיים כשאתם באים לקבל החלטה אם להצביע בעד העסקה או נגד, תבדקו מה ההלכה אומרת, מה כתוב בתורה ברמב"ם ובגמרא, לא מה כתוב בעיתונים. בשביל מה יש לכם כיפה על הראש?".
הרב אליהו הוסיף: ״התורה אומרת ששחרור רוצחים מעודד רוצחים אחרים - 'ולא ישפוך דם נקי בקרב ארצך אשר ה׳ אלקיך נותן לך נחלה והיה עליך דמים'. משמעות הפסוק היא שכאשר אתה משחרר רוצחים יש עליך דמים, כי אתה גורם במעשיך את רצח האנשים הבאים. הדין הזה נכון לכל מי שתומך בשחרור מחבלים רוצחים, שההלכה אומרת שצריך להעניש אותם קשות: "והנשארים ישמעו ויראו ולא יוסיפו לעשות עוד כדבר הרע הזה בקרבך״.
״חשוב מאוד לשחרר שבויים", הדגיש רבה של צפת: "אבל אין היתר לסכן את עם ישראל בשביל לשחרר שבויים״, הדגיש הרב. ״׳אין דוחים נפש מפני נפש'. אל תעביר למחבלים אוכל, וכך תחייב אותם לשחרר את השבויים. מעבירים להם 64 אלף טון מזון בגלל הלחץ של נשיא שבעוד שבוע הוא בבית אבות, ומתפלאים למה הם לא משחררים את אחינו החטופים״.
הרב שמואל אליהו האישם ותקף: ״כל הטבח שהיה בשמחת תורה הוא תוצאה של טירוף שחרור המחבלים בעסקת שליט, בגלל העסקה המופקרת ההיא, המשא ומתן עכשיו כל כך קשה. המחבלים יודעים שעל אדם אחד שחררנו אלף מחבלים, הם מבינים כי אפשר ללחוץ אותנו לשחרר את כל המחבלים שבבתי הכלא כדי לשחרר עשרות חטופים.
"במבצע אנטבה המחבלים ביקשו שחרורם של 53 טרוריסטים, ביניהם 40 מחבלים הכלואים בישראל תמורת 105 חטופים יהודים. כשאנחנו התחלנו לוותר הגענו למצב כזה מטורף שמשלמים על כל חטוף מאות מחבלים. כשאנחנו מתנהלים בצורה כזו הם מתאמצים לחטוף אפילו גופות של ישראלים. הם יודעים שנשלם״.
לדבריו: "כך ההלכה בשולחן ערוך, אני מתפלא על הרבנים שבאים ואומרים לשחרר, מאיפה אתם מביאים את ההלכה הזאת? זה נגד הגמרא, נגד המשנה, נגד הרמב"ם והשולחן ערוך, מי התיר לך? על סמך סברא שיש לך בראש? איך מותר לבן אדם לעבור על מה שכתוב בתורה?"
"הדיבור מיועד לשרים ולחברי הכנסת", סיים הרב אליהו: "הם צריכים לעשות כל מה שביכולתם כדי לעצור את ההסכם, אנחנו צריכים למחות בכל כוחנו, אף אחד לא מינה אתכם כדי לסכן את החיים שלנו. תשחררו את החטופים באמצעות לחץ צבאי לא בסיכון חיים של חיילים ואזרחים״.