ועדת הבחירות לרבנים לישראל, פרסמה אמש (ראשון) את רשימת חברי האסיפה הבוחרת את הרבנים הראשיים לישראל, וזאת שלושה שבועות בדיוק לפני מועד הבחירות. הבוקר, התפתח עימות בין השדרן ברשת ב' לבין שר האוצר סמוטריץ'.
כזכור, לפני למעלה משנה, הוועדה מטעם כל מפלגות הציונות הדתית בחרה את הרב מאיר כהנא, שהוא יהיה זה שיתמודד מטעם הציונות הדתית לרב הראשי, מולו התמודדו עוד שני מועמדים, הרב מיכה הלוי, שהכריז בשבוע שעבר, כי הדברים ישתנו והוא ירוץ גם, וגם הרב אליעזר איגרא, שגם הוא ככל הנראה יתמודד לתפקיד.
בריאיון שהעניק הבוקר לכאן רשת ב', השר בצלאל סמוטריץ', הוא עומת על ידי המראיין הדתי קלמן ליבסקינד בנושא בחירת הרב הראשי הציוני-דתי.
הוויכוח התלקח כאשר ליבסקינד שאל את סמוטריץ' לגבי עמדתו בנוגע למועמד הרב מאיר כהנא, כשהוא שאל: "אתה הקמת ועדת רבנים שתחליט מי יהיה המועמד. הוועדה הזו שאתה הקמת בחרה ברב מאיר כהנא, ואתה התייצבת מאחוריו. ואז פתאום קמו רבנים שהתחייבו אז לא להתמודד מולו אם הוא ייבחר, ויצאו ואמרו 'גם אני רוצה להתמודד'. ביניהם רבה של פתח תקוה, הרב מיכה הלוי".
השר סמוטריץ' ניסה לחמוק מהשאלה הישירה ואמר: "אני מאוד מקפיד לא לדבר על רבנים בתקשורת", הוא אמר כי הוא מביע צער על כך שהרבנים לא הצליחו, לדבריו, להתאחד סביב מועמד מוסכם.
ליבסקינד לא הרפה וטען שסמוטריץ' לא מדייק בדבריו: "הם כן הצליחו. אתה הקמת ועדה שהחליטה על מועמד, ועכשיו אתה מנסה לברוח מהוועדה שאתה עצמך הקמת. למה אתה לא עושה את הדבר הנורא מתבקש ואומר 'הקמתי ועדה, אני עומד מאחוריה ולא הולך עם אף אחד אחר?'".
קלמן אף הזכיר את המכתב של הרב אריאל שקובע כי החלטת הוועדה לא בטלה והיא עומדת מאחורי הבחירה ברב כהנא כמועמדה לרב הראשי. סמוטריץ' השיב: "קודם כל אני עוד לא יודע מה אני עושה". תשובה זו הובילה את ליבסקינד לתהות בתקיפות: "למה אתה לא יודע מה אתה עושה? זה נורא פשוט! הקמת ועדה, היא נתנה שורה תחתונה, מה הבעיה לעמוד מאחוריה?".
בתגובה, סמוטריץ' טען למורכבות המצב: "יש מציאות מורכבת שבקצה שלה אני צריך להצליח למנות רב ראשי ציוני-דתי. זו המשימה ואין בלתה. זהו, אני לא רוצה לפרט מעבר לזה. יש לי כאב לב גדול מאוד מזה שלא הצלחנו להתאחד ולהגיע למועמד מוסכם". זאת על אף שהוועדה כן הגיעה למועמד מוסכם כאמור.