ראש הממשלה, בנימין נתניהו, שוחח היום (ראשןם) עם הוריו של אלכסנדר לובנוב הי"ד, שנחטף לרצועת עזה ונרצח בשבי חמאס, וגופתו הושבה לישראל הלילה, יחד עם גופותיהם של חמישה חטופים נוספים.
לפי הודעת לשכת נתניהו, ראש הממשלה הביע צער עמוק והתנצל בפני משפחתו על כך שמדינת ישראל לא הצליחה להחזיר את אלכסנדר ז״ל ואת חמשת החטופים הנוספים בחיים.
ראש הממשלה נתניהו אמר לאוקסנה וגרגורי, הוריו של אלכסנדר לובנוב ז״ל: ״אני רוצה להגיד לכם עד כמה אני מצטער ומבקש סליחה על שלא הצלחנו להחזיר את סשה בחיים״.
במהלך השיחה עלה כי מזכירו הצבאי של ראש הממשלה, אלוף רומן גופמן חזר הבוקר מביקור במוסקבה במטרה לקדם את עסקת החטופים, ובין השאר דן שם גם באלכסנדר לובנוב ז״ל ובחטופים נוספים. מלשכת נתניהו ציינו כי "ראש הממשלה שוחח וישוחח עם משפחות נוספות במהלך היום".
מוקדם יותר היום התייחס נתניהו לרצח החטופים בשבי וחילוץ גופתיהם. "אנחנו ביום קשה. לב העם כולו נקרע", אמר נתניהו. "יחד עם כל אזרחי ישראל, הזדעזעתי עד עמקי נשמתי מהרצח הנורא בדם קר של שישה מחטופינו: כרמל גת, עדן ירושלמי, הירש גולדברג-פולין, אלכסנדר לובנוב, אלמוג סרוסי ורב-סמל ראשון אורי דנינו, זכרונם לברכה. ה' ייקום דמם. יחד עם העם כולו, רעייתי ואני משתתפים ביגון הכבד של המשפחות. כולנו מתאבלים יחד עימן.
"אני מבקש להביע הערכה עמוקה לכוחותינו, לחיילי צה״ל ולוחמי השב״כ האמיצים, שמסכנים את חייהם למען השבת בנינו ובנותינו. אני אומר למחבלי החמאס שרצחו את חטופינו ואני אומר למנהיגיהם - דמכם בראשכם. לא ננוח ולא נשקוט. אנחנו נרדוף אתכם, אנחנו נשיג אתכם ואנחנו נבוא אתכם חשבון".
נתניהו הוסיף: "אזרחי ישראל, אנחנו נלחמים בכל החזיתות באויב אכזר שרוצה לרצוח את כולנו. רק הבוקר הוא רצח שלושה שוטרים בחברון. רעייתי ואני שולחים תנחומים מעומק ליבנו למשפחותיהם.
"ראינו את האכזריות הבלתי-נתפסת של רוצחי החמאס בשבעה באוקטובר, וראינו אותה שוב במנהרות מתחת לרפיח. העובדה שחמאס ממשיך לבצע זוועות כמו אלה שביצע בשבעה באוקטובר, מחייבת אותנו לעשות הכל כדי שהוא לא יוכל לבצע את הזוועות הללו שוב.
"אזרחי ישראל, המאמצים שלנו לשחרר את חטופינו נמשכים כל העת. מאז חודש דצמבר חמאס מסרב לנהל משא-ומתן אמיתי. לפני שלושה חודשים, ב-27 במאי, ישראל הסכימה לעסקת שחרור חטופים בגיבוי מלא של ארצות-הברית. החמאס סרב. גם אחרי שארצות-הברית עדכנה את מתווה העסקה ב-16 באוגוסט - אנחנו הסכמנו, והחמאס שוב סרב".
עוד אמר ראש הממשלה: "בימים אלה, בשעה שישראל מנהלת משא-ומתן אינטנסיבי מול המתווכות במאמץ עליון להגיע לעסקה, החמאס ממשיך לסרב בתוקף לכל הצעה. חמור מכך, באותו זמן ממש הוא רצח שישה מחטופינו. מי שרוצח חטופים - לא רוצה עסקה. אנחנו מצידנו לא נרפה. ממשלת ישראל מחויבת, ואני מחויב באופן אישי, להמשיך לחתור לעסקה שתחזיר את כל חטופינו ותבטיח את ביטחוננו ואת קיומנו".