ראש הממשלה בנימין נתניהו ורעייתו שרה נפגשו לפני זמן קצר (שלישי) עם נציגי משפחות החטופים שהתלוו לפמלית ראש הממשלה לארצות הברית, וכן עם נציגי משפחות החטופים שנמצאים בארה"ב. מדובר בפגישתם הראשונה במסגרת הביקור המדיני בוושינגטון.
בתוך כך, נתניהו ייפגש השבוע בבית הלבן עם סגנית נשיא ארה"ב, קמלה האריס, שמסתמנת כמועמדת הדמוקרטים לנשיאות לאחר פרישת הנשיא ג'ו ביידן. לפי העוזר שלה, היא תחזור על המחויבות לביטחון ישראל אך תבהיר שהגיע הזמן לסיים את המלחמה ולהחזיר את החטופים.
ביום חמישי, כך לפי הדיווחים בארה"ב, נתניהו ייפגש עם נשיא ארה"ב ג'ו ביידן שעדיין מחלים מהקורונה.
בפגישה השתתפו גם חיילים שלחמו ב-7 באוקטובר ונלחמו בעזה ומתלווים למשלחת, וכן נציגי משפחות שכולות שאיבדו את בניהם בלחימה בעוטף ובעזה. בפגישה השתתפו גם ראש המל"ל, מנכ"ל משרד רה"מ, מזכיר הממשלה, המזכיר הצבאי ומתאם השו"ן.
ראש הממשלה נתניהו אמר למשפחות: "זהו ביקור חשוב שייתן לנו הזדמנות להביא בפני נציגי העם האמריקני והעם האמריקני את החשיבות של התמיכה שלהם במאמצים שאנחנו עושים, יחד איתם, כדי להביא לשחרור כל החטופים - גם החיים וגם החללים. לצערנו יש חללים. היום התבשרנו על עוד שניים שהתברר לנו שהם אינם בחיים".
נתניהו הבהיר למשפחות: "אנחנו נחושים להחזיר את כולם. התנאים להחזיר אותם מבשילים, מן הטעם הפשוט שאנחנו מפעילים לחץ מאוד מאוד חזק על חמאס. אנחנו רואים שינוי מסוים, ואני חושב שהשינוי הזה ילך ויגדל. אנחנו מתכוונים לעשות את זה - זוהי מטרת מלחמה".
בתום הפגישה אמר ראש הממשלה נתניהו: "אני עושה כל מה שביכולתי לשלב בין היעד האנושי ההכרחי והציווי להחזיר את החטופים, ובמקביל לשמר את קיומה של מדינת ישראל. אני לא מוכן בשום אופן לוותר על הניצחון על החמאס. אם אנחנו נוותר עליו, אנחנו בסכנה מול כל ציר הרשע של איראן".
"ההחלטות", הוסיף נתניהו, "שאנחנו מקבלים הן החלטות הרות גורל לעתידה של מדינת ישראל ולמפעל הציוני. בנוגע לעסקה - התנאים הולכים ומבשילים, ללא ספק. זה סימן טוב, והסימן הנוסף הוא שאנו רואים גם שמתחילה שבירה ברוח של האויב".
עוד הסביר נתניהו: "אני מאמין שאם נתמיד בזה אנחנו יכולים להשיג עסקה. אני מראש אומר שזהו תהליך, לצערי זה לא במכה אחת, יהיו שלבים - אבל אני מאמין שאנחנו יכולים לקדם את העסקה ולהשאיר בידנו את המנופים להביא לשחרורם של האחרים. זה הכיוון שאליו אנחנו הולכים".
"מה שאני אומר לכם", הבהיר נתניהו: "אלה דברים שמתפתחים והולכים ונותנים תקווה. התקווה הזו ליוותה אותי מתחילת הדרך, יחד עם הדבקות במשימה. אני רוצה שהיא תלווה גם אתכם. אני יודע את הקושי הנורא שלכם, את הסיוטים שאתם עוברים, את הגיהנום שאתם חיים בתוכו. אל תאבדו תקווה, אנחנו נממש אותה".
