לפני מספר שבועות, ניר לייכטר, חייל מילואים שעצר לקפה בנחל הבשור, צילם צבי ישראלי עם "משהו מוזר על הגב", ושיגר את התמונות לעמיר בלבן, איש החברה להגנת הטבע וצוות עמק הצבאים בירושלים.
מבירור שערך בלבן עם פקח רט"ג אליאב מסלטי, הסתבר שזהו צבי מוכר בעל זוג רגליים קדמיות שצמחו לצבי מהגב, והוא מיהר לשטח על מנת לנסות ולתעד את התופעה הנדירה. "בניגוד לציפיות, הצבי בריא, חזק ויש בנחלתו שלוש צביות ועופרה מהסתיו הקודם. הוא נצפה מארח את הנקבות בשדות הקצורים והרגליים הנוספות שעל גבו לא מהוות שום אתגר עבורו", מספר בלבן.
הצבי הישראלי הוא חיית בר מוגנת ע"פ חוק וישראל היא המעוז האחרון של מין זה. האביב הוא שיא עונת המלטות ובשטח יש עופרים קטנים. במידה ונתקלתם בעופר מתחבא בשדה, הוא אינו יתום. בשבועות הראשונים הצביות מחביאות את העופרים מפני טורפים. התרחקו מיד מבלי להשאיר סימני ריח או שאריות כדי למנוע משיכת טורפים שיטרפו את העופר. רוב הסיכויים שהצביה צופה מרחוק ותגיע לטפל בעופר מדי כמה שעות", מוסיף בלבן.
על פי הערכות נותרו רק כ-5,000 צבאים בלבד ממין זה בטבע. הסכנה העיקרית לחיי הצבאים בטבע היא בנייה והרס בתי גידול טבעיים וסלילת כבישים, שקוטעים את אזורי המחייה שלהם ומבודדים אותם מבני מינם. לכן, החברה להגנת הטבע וגופים נוספים נלחמים כדי להציל כל שטח פתוח ומסדרון אקולוגי שעוד נותר ובמקביל, מנסים לטייב את התכנון כך שהפיתוח יכלול מעברים אקולוגיים משמעותיים.