מנהלת התיאום והקישור של צה"ל הודיעה אמש לאו"ם כי יש לפנות מתושבים את צפון רצועת עזה. מדובר על פי ההערכה ב-750,000 איש שיצטרכו לנוע דרומה. בדין הבינלאומי נקרא הצעד "הנעת אוכלוסיה לשם הגנתה".
צה"ל קורא לתושבי העיר עזה לנוע בהתאם להנחיותיו לאזור שמדרום לנחל עזה וזאת על מנת למנוע פגיעה אפשרית בהם. צה"ל מחויב לדין הבין-לאומי ופועל על פיו לצמצום הפגיעה בבלתי מעורבים, ועל כן מזהיר מראש את האוכלוסיה בעיר עזה שעליה לנוע דרומה לשם הגנתה. בה בעת, הובהר כי מי שלא ישמע להנחיות מעמיד את עצמו ואת משפחתו בסכנה.
בהודעת הצבא נאמר: "צה"ל קורא לכל תושבי העיר עזה להתפנות מבתיהם, לנוע דרומה לשם הגנתם ולהתמקם באזור מדרום לנחל עזה, כפי שמתואר במפה. ארגון הטרור חמאס פתח במלחמה מול מדינת ישראל, העיר עזה היא מרחב שבו מתקיימת פעילות צבאית. הפינוי הזה הוא למען ביטחונכם האישי. ניתן יהיה לחזור לעיר עזה רק לאחר הודעה שתאשר זאת. אין להתקרב לאזור הגדר עם מדינת ישראל".
"מחבלי חמאס מסתתרים בעיר עזה במנהרות מתחת לבתים בעיר עזה, ובתוך בניינים מרובים אזרחים חפים מפשע. תושבי עזה נועו דרומה למען ביטחונכם האישי וביטחון משפחותיכם, הרחיקו עצמכם ממחבלי החמאס שמשתמשים בכם כמגן אנושי. צה"ל עתיד בימים הקרובים להמשיך לפעול באופן משמעותי בעיר עזה, ומעוניין להימנע מפגיעה באזרחים".
האו"ם דחה את הבקשה וקרא לישראל לחזור בה. דובר מזכ"ל האו"ם מסר: "האו"ם סבור כי זה בלתי אפשרי לבצע תנועה כזו של אזרחים ללא השלכות הומניטריות הרסניות, וקורא לבטל את ההחלטה הזו כדי למנוע מהטרגדיה הנוכחית להפוך למצב אסוני".
שגריר ישראל באו"ם גלעד ארדן: "תגובת האו"ם לאזהרה המוקדמת של ישראל לתושבי עזה היא חרפה! זה שנים רבות, שהאו"ם "עוצם עיניים" לנוכח התחמשות החמאס והשימוש שלו באוכלוסיה האזרחית ובתשתית האזרחית ברצועה כמקום מסתור לכלי הנשק והרצח שלו".
"וכעת, במקום לעמוד לצידה של ישראל, שאזרחיה נשחטו על ידי מחבלי החמאס ושמנסה למזער פגיעה בבלתי מעורבים, הוא מטיף דווקא לישראל. מוטב שהאו"ם יתמקד כעת בהחזרת החטופים, בגינוי החמאס ובתמיכה בזכותה של ישראל להגן על עצמה".