16 חטופים וחטופות בחיים שבו לישראל בפעימות שונות בשבועות האחרונים, במסגרת עסקת החטופים הנוכחית. מדובר במעט פחות מחצי מכלל החטופים המיועדים לשחרור בשלב הראשון של העסקה.
לפי ההסכם, בשלב הראשון ישוחררו 33 חטופים חיים וחללים. אחת לשבוע ישוחררו כמה חטופים בודדים, והיתר ישוחררו בסיום השלב הראשון. 17 חטופים צפויים להשתחרר בתקופה הקרובה, מהם תשעה בלבד ככל הנראה שעדיין בחיים.
מה יקרה עם יתר החטופים שישארו בעזה? על פי ההסכם, בשלב זה אמור להתגבש מתווה בין ארגון הטרור ובין ישראל על שלב שני של הסעקה. השלב השני עשוי לכלול את הפסקת המלחמה.
האם השלב השני ייצא לפועל? זו שאלת השאלות. מצד אחד בקואליציה, בצלאל סמוטריץ' מצהיר כי הוא מתנגד להפסקת המלחמה ולטענתו צפויים לשוב ולהילחם בסיום השלב הראשון. מנגד יש הדוחפים להמשיך את העסקה לשלב השני.
הבוקר (שני) דיווח העיתונאי בן כספית ב'מעריב' כי בישראל בוחנים רעיון חילופי, למקרה שבו נתניהו לא ייעתר להכריז על הפסקת המלחמה. מדובר במעין שלב ביניים שבו ימשיכו להשתחרר חטופים, אולם ישראל לא תכריז על סיום המלחמה.
מדובר בשלב שכדי שיצא לפועל ידרוש חמאס, על פי ההערכות, שחרור מחבלים כבדים ואולי אפילו הגדלת הסיוע ההומניטרי. בשל חודש הרמדאן שברקע, שעלול להלהיט את הרוחות ולפוצץ את המגעים אבל גם סוג של דחייה במשבר, יש המכנים את הפתרון המתגבש "פעימות רמדאן".
מדובר ברעיון שסיכוייו לצאת לפועל אינם גבוהים.