חומר הרעלה במוצרי תנובה

חברת תנובה שוב מסתבכת: הערב הודיעה יצרנית החלב כי היא אוספת ממדפי הסופרים והמרכולים באזור המרכז, קרטוני חלב 3 אחוז בכשרות הרב וייטמן וזאת בשל חדירת חומרי ניקוי לתוכם.

בחברה מבקשים מציבור הצרכנים שלא לצרוך את המוצרים הפגומים ומודיעים כי עידכנו את משרד הבריאות בעניין ועובדים יחד עימו בשיתוף פעולה על מנת לפתור את הבעייה.

מחברת תנובה נמסר כי "החברה מחוייבת לבריאות הציבור, לאיכות ולטיב מוצריה ופועלת בשקיפות מלאה מול הצרכנים. אנו מתנצלים בפניהם ונמשיך לפעול להבטחת איכות ובטיחות מוצרנו". אומרים בתנובה.

ההיסטוריה חוזרת

לא למותר לציין, כי אין זו הפעם הראשונה בה במוצרי חברת תנובה מתגלים חומרים זרים, ואף מסוכנים לבריאות. במסגרת זו זכורה ביותר פרשת הסיליקון, בה נתגלו במוצרי החלב עמיד של החברה שאריות סיליקון.

המדובר בפרשה שהחלה בספטמבר 1995, אז נחשף בתחקיר של רונאל פישר במוסף "סופשבוע" בעיתון מעריב, כי חברת "תנובה" מוסיפה לחלב העמיד דל-השומן שלה את הכימיקל פולי דימתיל סילוקסאן (שנחרת בתודעה הקולקטיבית כ"סיליקון").

התחקיר התבסס על מידע פנימי שהגיע לידי רונאל פישר, ועל בדיקות כימיות שבוצעו לחלב. הכימיקל שימש כחומר מונע קיצוף, ואיפשר לאטום ביתר קלות את אריזות החלב לאחר מזיגת החלב לתוכן, וזאת בעקבות בעיה בתהליך הייצור במפעל תנובה, במסגרתו נאלצו להשמיד כמויות גדולות של חלב ובכך נגרמו הפסדי הכנסות ניכרים. השימוש בסיליקון מנע את התופעה. החומר נחשד כחומר מסרטן, ולכן נאסר לשימוש במזון ברוב ארצות העולם ובהן ישראל, מתוקף סעיף בתקנות לרישוי עסקים, אלא באישור מיוחד של מנכ"ל משרד הבריאות.

מכחישים ומודים

במהלך שבדיעבד גרר פגיעה חמורה בתדמיתה, דחתה הנהלת תנובה את החשדות בכל תוקף. אמנם תחילה נשמעו תגובות סותרות מצד ההנהלה, כאשר יצחק בן-דוד, סמנכ"ל בחברה, הודיע בתקשורת כי הסיליקון שימש כבולם קצף ואושר על ידי משרד הבריאות.

בהמשך, חברת "תנובה" יצאה בקמפיין אגרסיבי בכלי התקשורת במטרה להפריך את החשדות. יוסף יודוביץ', מנהל אגף החלב בתנובה מסר כי "פעלנו ונמשיך לפעול רק לפני ההוראות. 'תנובה' נשארה עקבית בעמדתה, שלא היו דברים מעולם, והחברה עובדת באופן תקין".

אלא שבהמשך הצטברו העדויות כנגד "תנובה" והלחץ כלפי החברה מצד הציבור גבר בעקבות שידורו בערוץ 2, של קטע וידאו שצולם במצלמה נסתרת, בו רואים את מיכלי הסיליקון ליד פס יצור החלב, שעליהם תוויות "לשימוש חיצוני בלבד".

בעקבות כך, החלה תנובה בהורדת החלב מהמדפים, וגרסת החברה לאירועים שונתה. אז הצהירו בחברה כי אמנם נעשה שימוש בסיליקון, אך כחומר ניקוי בלבד למערכת הצינורות, וזאת הסיבה שבגללה נמצאו שאריות סיליקון בחלב.

מסתבכים בשקרים

ההצהרה עוררה תמיהות רבות מכוון שהחומר כלל אינו משמש כחומר ניקוי. בקשת תנובה, שכעת מצאה את עצמה עם כמויות אדירות של חלב עמיד, להשתמש בחלב שהורד כמזון לבהמות נדחתה, ומשרד הבריאות הורה לחברה להשמיד את החלב לאלתר.

יחד עם זאת, בשלב זה עדיין לא הודו בפה מלא בתנובה בהכנסת הסיליקון במזיד. צבי ורשביאק, מנהל מפעל תנובה ברחובות שבו יוצר החלב, יצא בהצהרה "אנחנו ממשיכים בייצור החלב העמיד. יש לנו נתונים על ערכים גבוהים של סיליקון במים ובחלב באופן טבעי וללא שהוספנו שום חומר פנימה".

בהמשך גבר הלחץ על החברה, ונציגיה זומנו להופיע בפני ישיבת פגרה מיוחדת של ועדת הכלכלה של הכנסת, בהשתתפות נציגי משרד הבריאות, משרד החקלאות וארגוני הצרכנים. בסופו של דבר, בעקבות חקירה פנימית, הודתה הנהלת תנובה במחדל, כאשר מנכ"ל החברה, יצחק לנדסמן, התנצל בהודעה אישית על הפרשה, על הטיוח, והורה על השעייתו של מנהל המפעל.

קמפיין שיקום

כעבור שנה יצאה תנובה בקמפיין לשיקום תדמיתם ההרוסה של מוצרי החלב העמיד שלה. גולת הכותרת בקמפיין זה הייתה משלוח חלב עמיד תנובה לקוסמונאוטים הרוסים בתחנת החלל מיר, שצולמו לוגמים ממנו כשהם מרחפים באוויר בפוזות שונות.

בעקבות הפרשה, נאלצה תנובה לשלם קנס של 28 אלף שקל כשנמצאה אשמה בבית משפט שלום ברחובות בהטעיה פלילית.

מאוחר יותר, בתובענה ייצוגית שהוגשה נגד החברה פסק בית המשפט המחוזי בתל אביב ב-2008 כי על תנובה לשלם 55 מיליון ש"ח לקבוצת התובעים‏‏. תנובה ערערה לבית המשפט העליון, וזה הפחית את הפיצוי ל-38.5 מיליון ש"ח.‏