שלושת צוללות הדולפין שברשות ישראל שנבנו בגרמניה נושאות טילים בעלי ראשי נפץ גרעיניים, כך מפרסם הבוקר (ראשון) בתחקיר מיוחד השבועון הגרמני 'דר שפיגל', שחושף רונן ברגמן ב'ידיעות אחרונות'.
לפי הדיווח, הצוללות משמשות כמאגר גרעיני נייד ומוסתר, שנועד לסייע לישראל להגיב דרך הים בפצצות גרעיניות במקרה וחלילה תותקף על-ידי גרעין ותימנע יכולתה להגיב מהיבשה.
לפי התחקיר בשבועון הגרמני, קנצלרית גרמניה הכחישה כי צוללות דולפין בעלי יכולות גרעיניות, אך בכירים במשרד ההגנה הגרמני שהיו מעורבים בתכנון מודים שהצוללות בעלי יכולת כזאת.
"תחקיר בגרמניה, בישראל ובארה"ב לא מותיר מקום לספק", נכתב בדר שפיגל, "בעזרת הטכנולוגיה הימית הגרמנית הצליחה ישראל ליצור מאגר נשק גרעיני צף במזרח התיכון".
מלבד שלושת צוללות הדולפין, גם הצוללת אח"י תנין, שתגיע לישראל בשנה הבאה, נחשבת לצוללת מהמתקדמות בעולם והיא כלי המלחמה היקר ביותר של צה"ל. היא בעלת מערכות טכנולוגיות מתקדמות ולפי פרסומים זרים היא נושאת טילים בעלי ראשי נפץ גרעיניים.
ממשרד הביטחון נמסר כי "לאורך כל ימות השנה מבצעים לוחמי שייטת הצוללות פעילות מבצעית אינטנסיבית במקומות קרובים ורחוקים ופועלת הרחק מעין הציבור. הצוללת הרביעית והצוללות הבאות, שיכפילו את מספר הצוללות של מדינת ישראל, מהווה חוליה מרכזית בהגנה ובשמירה על ביטחונם של אזרחי ישראל".