בחצרו של האדמו"ר רבי יאשיהו פינטו קמו לבוקר קשה. סמוך לחצות, הושלך רימון הלם לעבר ביתו של האדמו"ר באשדוד ובהלה גדולה פרצה.
הערכות כי הרימון הושלך בעקבות הדיווח של העיתונאי אבישי בן-חיים במהדורה המרכזית של ערוץ 10 לפיו הרב התלונן על סחיטה של מיליוני דולרים בארצות-הברית.
בן-חיים חשף כי על-פי החשד, כנופיה יהודית-ישראלית סחטה את הרב. על-פי הפרסום, האשימו את הרב שהוא קילל איש עסקים אמריקני שהתאבד בקפיצה מבניין. על-פי הטענה, הרב אמר לאיש כי הוא ימות תוך 70 יום ואכן ביום ה-70 התאבד האיש.
אריה עמית, לשעבר מפקד משטרת ירושלים ומקורבו של האדמו"ר, התייחס היום לראשונה לפרשה בראיון לתוכנית "שמונה עד עשר" עם מרדכי לביא ברדיו קול ברמה.
"מן הצד האחד יש את הרב פינטו, ומהצד השני יש רוע ורצון לעשות הרבה כסף בדרכים לא כשרות וההתנגשות הזאת מביאה לנסיונות סחיטה כלפי הרב וכלפי אנשי עסקים יהודיים אחרים", אומר עמית. "יש חקירה של רשויות החוק בארה"ב ועדכון של רשויות החוק בישראל כבר חודשים ארוכים".
עמית מעריך כי התקרית התרחשה בעקבות הדיווח בערוץ 10. "אחרי הדיווח אתמול, מהצד ההוא ניסו לאיים עוד קצת ולהפחיד עוד קצת, וזרקו את החזיז.
"זה מפחיד ומקומם. אני מאמין שהאבטחה שקיימת סביב הרב עושה את מה שעושה. מדובר ברב שהוא איש מאוד אהוב - שכל מה שהוא עושה בחיים רק לסייע לזולת, ומולו קמה כנופייה של מנווולים, שמנסים לסחוט כספים מאנשים.
"ישועת השם כהרף עין, וכשהחקירה תסתיים - תהיה סוג של רעידת אדמה בקרב יהדות ארצות הברית. בשלב מסוים, הרוע יגיע גם לישראל", הוא אומר.
עמית מספר כי הפרשה מסתעפת גם לישראל. הוא מכנה את נסיון הסחיטה "טרור חדש, שמשתמש בתקשורת על כל סוגיה. משתמשים בכוח העצום הזה, ומאיימים עליו להשמיץ אותו אם לא ישלם. בחלק מהמקרים לדאבוני זה מצליח".
איך הרב קיבל את הידיעה, נשאל עמית ומשיב: "יש לו תעצומות נפש אדירות. הוא מוכן לכל דבר".