אסון בכרמל: כ-40 בני אדם נהרגו, ועשרות אחרים נפצעו במהלך תאונה קשה שהתרחשה אחר הצהריים סמוך לעתלית. אוטובוס ועליו כ-50 סוהרים שעשו דרכם אל בית-כלא באזור, התהפך ונלכד בלהבות ענק שמשתוללות באזור בשעות האחרונות.
לפי דיווחים, במקום כארבעים הרוגים. כוחות הצלה גדולים נמצאים במקום ומספר אמבולנסים של מד"א מעניקים לפצועים הרבים טיפול רפואי. במד"א הוכרז על אירוע רב נפגעים.
שריפת ענק פרצה מאז שעות הצהריים בכמה מוקדים בכרמל. בעקבותיה, המשטרה סגרה בצהריים את הכביש המוביל לרכס הכרמל מכיוון בית אורן.
מאות תושבים המתגוררים באזור פונו מבתיהם.
"זו טרגדיה, ואנחנו משלמים על השריפה בנפש", אמר הערב ראש העיר חיפה, יונה יהב. "הנוסעים שניסו לרדת מהרכבים נתפסו באש הגדולה. אני בוכה ברגע זה".
25 צוותי כבאות פינו משעות הצהריים את התושבים באזור בית אורן וממלון יערות הכרמל. במקביל פינו בשירות בתי הסוהר את האסירים והעובדים מכלא דמון בסיוע כוחות מג"ב ויחידת נחשון.
מדובר בכ-500 אסירים ביטחוניים ושוהים בלתי חוקיים. קרן קיימת לישראל מדווחת שעד כה כילתה השריפה כ-3,000 דונמים, אולם האש ממשיכה להתפשט במהירות ונראה שהנזק יהיה גדול יותר.
חשש משאיפת חומרים מסוכנים
משרד הבריאות מזהיר את התושבים באזור אוניברסיטת חיפה, בית אורן, עוספייה ומרכז חורב משהייה בחוץ מחשש חשיפה לחומרים מסוכנים. השריפה המשתוללת גרמה גם לפינוי של אוניברסיטת חיפה. בשירותי הכבאות הדגישו שמדובר בהיערכות שגרתית ולא נשקפה סכנה לסטודנטים.
בחברת החשמל מבקשים מציבור הלקוחות באזור דליית אל כרמל ועוסאפייה שהחשמל הוחזר לבתיהם, להימנע משימוש במכשירי חשמל עתירי אנרגיה, כדי למנוע עומסי חשמל. זאת, לאור ניתוק קווים באזור, המביא לעליה בעומסי החשמל.
מוקד נוסף של שריפה פרץ מצפון ליישוב בית אורן. במשטרה מבקשים מהנהגים להימנע מלהגיע לאזור מחשש לפגיעה מהעשן הרב שהתפזר באזור.
בנוסף לכבאים שפועלים בסיוע מטוסי כיבוי, נמצאים במקום עשרות פקחים ואנשי רשות הטבע והגנים, שהכריזו על נוהל חירום. פקחים מכל הארץ הוזעקו לסייע בפעולות הכיבוי המסובכות והם נערכים גם לפינוי של בעלי החיים בחי-בר בכרמל.