למרות מאות התלונות ששלחו תושבי היישובים במזרח גוש עציון, בהם יישובים חרדיים, דתיים וערביים, החליט המינהל לדון באפשרות להרחיב את אלמניה, אתר להטמנת פסולת ממנו נודף ריח חריף המפריע לחיי התושבים.
התושבים מציינים כי סביב המזבלה נוצר מוקד של הפרת החוק והרס הטבע של מדבר יהודה: חציבות בלתי חוקיות פעילות, אתרים לשפיכת ביוב, תשטיפים היוצאים מן האתר וזבל בהיקפים גדולים שעף ברוח אל המדבר.
בשנים האחרונות בכלל - ובתקופה האחרונה בפרט, יש ריח חזק מאוד ובלתי נסבל של זבל וכימיקלים מאתר הפסולת אל מניה הסמוך ליישובים, הריח מגיע בצורה חזקה מאוד כיום התושבים לא מסוגלים לצאת מהבית או לפתוח חלון במשך ימים שלמים.
לפי התכנית, מתכננים לחצוב באתר 2,600,000 טון, שזה אומר הרבה אבק, רעש, פיצוצים בחומרי נפץ וגם למעלה מ-300,000 משאיות שיסעו הלוך חזור בכבישים שמובילים לאתר בשנים הקרובות כדי להוציא משם את חומרי החציבה.
כחלק ממאבק ציבורי נגד הרחבת אתר הטמנת הפסולת, הסמוכה לבתי מגורים בצורה שאינה חוקית, אף ערכו באחרונה מספר הפגנות בסמוך למקום, בהשתתפות מתנחלים; חרדים ודתיים, אליהם הצטרפו גם תושבי הכפרים הערביים הסמוכים.
התושבים זועמים כי המינהל מתעלם מפניותיהם, ועד כה הדבר היחיד שנעשה כדי להילחם במפגע הריח, היה הצבת מאווררים במקום - אך לטענת התושבים, אלו לא סייעו במאומה להפחתת הסירחון העולה מן האתר.
מהיחידה לתיאום פעולות הממשלה בשטחים נמסר בתגובה ל'כיכר השבת': "אתר סילוק פסולת אל-מיניה, פועל מזה מספר שנים במזרח גוש עציון, ומרכז אליו פסולת ישראלית ופלסטינית מכל מרחב יהודה ומאזור ירושלים. הודות לאתר נמנעת שפיכת פסולת באתרים פיראטיים, וכן מבוצעים הליכים שונים במטרה לצמצם ככל הניתן פגיעה באיכות הסביבה. התכנית לאתר, נכנסה לתוקף כבר בשנת 2011, וכללה בתוכה פיתוח של שמונה תאי הטמנה".
"עד היום, פעלו באתר ארבעה תאי הטמנה, אשר בעת האחרונה הגיעו לכדי מיצוי. כחלק מההיערכות לחציבת תא הטמנה נוסף, הגישה חברת הקבלן של האתר - "מחצבות ירושלים", בקשה לשיווק תוצרי חציבה מתוך האתר, ולצורך כך, נתבקשה החברה להגיש בקשת תיקון לתקנון התב"ע המאושרת".
"נבהיר, כי מדובר באגרגטים אשר יווצרו כתוצאה מחציבת התאים במקום, וכי חל איסור על הכנסת חומרים לשטח התכנית לשם גריסה או עיבוד והוצאתם לאחר מכן מחוץ לשטח התכנית, למטרות שיווק ומכירה. בתוך כך, נדגיש כי האתר נועד לצורכי הטמנת פסולת בלבד, וכי מתן האישור לשיווק אגרגטים מתוך האתר אינו מעיד כי מדובר במחצבה".
"כמו כן, נדגיש כי בריאות תושבי יהודה ושומרון מהווה שיקול מכריע בהליך קבלת ההחלטות במנהל האזרחי, ומשכך מנהלי האתר חוייבו לרכוש מאווררים מיוחדים לטובת צמצום מפגעי הריחות. זאת לצד צעדים נוספים, אותם נוקט המנהל האזרחי, על מנת למגר מפגעים סביבתיים ולהטיב ככל הניתן עם האוכלוסיות המתגוררות במרחב".
